Оставалось два шага, чтобы узнать свою судьбу, как Алина услышала шорох высоко над головой и увидела испуг на лице дворничихи, шедшей навстречу с деревянной лопатой наперевес. В следующее мгновение Алину накрыло снежной лавиной.
«Мне конец», – подумала она, присев от неожиданности и страха, закрыла глаза и приготовилась к худшему.
Но крыша – не горный склон, и снег быстро кончился, образовав лишь небольшой сугроб, из-под которого удалось выбраться без посторонней помощи. Отряхнувшись и морально смирившись с мокрым холодом, пробравшимся за шиворот, Алина подхватила сумку и собралась продолжать путь с одной только мыслью, увидит она трамвай или нет…
Обескураженный Урик взмахнул крыльями.
– Да что же это такое?! – возмутился он. – Ни вернуться домой, ни переодеться? Ни в зеркальце посмотреть, ни макияж проверить, ни прическу подправить? – И закричал изо всех своих ангельских сил: – Время! Мне нужно время!..
Алина собиралась уже выскочить из двора, когда путь ей преградила та самая дворничиха.
– Деточка, ты не ушиблась? – участливо спросила она, воткнув лопату в снег по самую ручку одним мощным движением.
– Нет, нет, все в порядке.
Алина попыталась обойти заботливую женщину и наткнулась на торчащую вверх, как остаток частокола, ручку лопаты.
– Ты уверена? – допытывалась дворничиха, не двигаясь с места, словно скала. – Может ты сейчас в состоянии шока? И поэтому ничего не чувствуешь?
– Да, нет же, говорю я вам! С чего мне быть шокированной?
– А вдруг тебя сосулькой по темечку стукнуло? Кто ж знает?
Дворничиха продолжала стоять, перегородив дорожку. Да еще и руку на лопату положила, усилив, таким образом, препятствие. Алина от нетерпения тонула ногой и ответила сердито:
– Я знаю! Ничем таким меня не стукнуло!
– Слава Богу! – произнесла дворничиха и добавила с фальшивой беззаботностью: – А снег сам по себе не опасен, правда?
– Смотря сколько снега! – огрызнулась Алина, догадавшись, к чему клонит дворничиха.
– Вот я о том и говорю, – быстро ответила та. – Снега на крыше пока не много. Это ничего, что я его еще не убрала. Завтра собиралась этим заняться. Но раз он уже сползает, то сегодня уберу.
– А вчера не могли? – сердито сказала Алина, начав терять терпение. – Всегда одно и тоже! Пока несчастный случай не произойдет, никто не пошевелится.