Лазарь включил пылесос. И почудилось жильцам, что объявлена тревога.
Стыло небо СССР, приглушая лязг и скрежет железнодорожных станций. Им снились вагоны, сортирующие людей – кому оставаться жить в городах, а кому умирать в дороге. И шли, кому умирать, наденут рубашки и в слезах понесут детей в чрево вагонов. Будь дети у Лазаря, он отнес бы их на баржу, что была выброжена на берег Дона…
Лазарь лег на кушетку, как в обморок.
И заревели быки, и замычали телята, а евреи молчали. Потому что не знали, что им уготовлено.
Грузили евреев в Китай. Сосед Ваня от всей души пожелал «чтоб вы сдохли», а сослуживцы подарили Лазарю халат «банды врачей». И как только халат цвета зимы упал на его плечи, заиграла музыка Москва-Пекин, и поезд тронулся. Овчарки лаяли, солдаты хмурились.
Не еврейская жена Валечка бежала в толпе, а букет бумажных роз бежал впереди нее.
– Люби…
Протянула букет и втянулась в ссыльный вагон. Лазарь обнял Валечку. Та к заканчивалась история евреев России и начиналась история евреев Китая.
– Не родись красивой, а родилась счастливой.
Семь дней отстучали, и разули китайцы глаза и вот – спрыгнул из товарняка Лазарь и баба с цветами, а за ними еще десять миллионов интеллигентов. Много, однако, врачей и музыкантов.
И побежали Лазарь и Мао навстречу и обняли друг друга, и пали на шеи, и целовались, и заплакали.
– Даешь ассимиляцию, – всхлипнул Лазарь.
– За дальнейшее развитие антисемитизма! – И поднял Мао Цзе-дун глаза, и увидел пришельцев от Абрамовича до Янкелевича, и спросил: – Кто это у тебя?
И сказал Лазарь:
– Еврей-цзы, братья твои, чтобы плодиться и размножаться. А ты думал…
Но думал Мао или нет, Лазарь не увидел.
Супруга скинула его ноги с ботинками с дивана и пнула ногой в ребра. И открыл Лазарь глаза. И вот ноги голые и пол холодный. Прямо у носа таракан с потолка грохнулся. А Китай пропал. Вдобавок Валечка наотмашь врезала по обморочной морде.
– Лазарь! Лазарь. Сталин умер.
Он вытер кровь из носа, почему-то вспомнил про Гументаш с маком.
На раскрытом подоконнике стоял на красных лапах серый голубь, и красный глаз его подмигивал Лазарю.
Благословенно поколение – свидетель гибели вождя.
– Лазарь, – сказала Валечка, – ты только не волнуйся.
– За что, моя былинка?
– Ты помнишь: Темрюк, дырявая баржа, артобстрел, Лупенков?
– Было дело.