В небольшом уютном холле с деревянным полом и огромной люстрой, свисающей с потолка, меня встретил первый советник Питер Уайтекер. Он расхаживал по холлу, сцепив за спиной руки, но, завидев меня, остановился и расплылся в радостной улыбке:
— Скиф! Как же я рад вас видеть! Как ваше пребывание в Тристаде?
Его радушие, каким бы показным оно ни было, мне почему-то понравилось. Я понимал, что он NPC, управляемый искусственным интеллектом, но даже эта ненастоящая радость грела. Хоть какое-то дружелюбие.
— Прекрасный город, и жители... хм… гостеприимные. Мне все здесь нравится!
— Замечательно! — продолжал радоваться советник. — Чем могу вам помочь?
— Я бы хотел быть полезным городу. Может, у вас найдутся какие-нибудь поручения для меня?
— Конечно, уважаемый Скиф! Мы всегда рады гостям города, желающим быть полезными. Так… Дайте подумать… — Он поднял указательный палец. — У меня для вас есть крайне важное поручение!
Я встал в стойку, потому что «крайне важное» наверняка значило что-то эпическое! Может, даже легендарное!
— Сделаю все, что в моих силах! Что надо сделать, советник Уайтекер?
Он скептически окинул меня взглядом.
— Хм… Видите ли, это крайне деликатное поручение. Даже не знаю, могу ли я вас просить о таком…
— Безусловно! Выполню все так быстро, как смогу. И, конечно, это останется между нами.
— Что ж… — Он кивнул, приняв решение. — Сходите на Пекарскую улицу и найдите там лавку свежей выпечки «С пылу с жару». Найдете?
— Я знаю, где это, советник.
— Превосходно! — Он потер ладони. — Зайдите туда и скажите госпоже Гройсман, что сегодня вечером все отменяется ввиду… непредвиденных осложнений на правом фланге.
— И? — Никакого окошка с квестом не возникло, и я подивился такой странности. Может, это вводная часть какой-то уникальной цепочки? — Это все?
— Да, уважаемый. Это все. Сделаете? Запомнили?
— Госпожа Гройсман из «С пылу с жару». Сегодня вечером все отменяется ввиду непредвиденных осложнений на правом фланге. Уже бегу, советник Уайтекер!
Я пулей вылетел из здания городского совета и помчался на Пекарскую улицу. Где находится лавка свежей выпечки, мне было известно — видел ее, когда гулял. Я аккуратно огибал прохожих, чтобы не влипнуть в очередную неприятность, и до лавки добежал, просадив показатель бодрости в ноль, но зато уложился в пять минут.