– Ну? – надавила я, видя, что Егор медлит.
– Не здесь, Кармен, – сдавленно ответил он, словно ему больно или трудно говорить. – Вдруг услышат.
– Напиши, – я начала рыться в сумке, нашла салфетку и косметический карандаш. Точно не мой. Когда это в последний раз я подводила глаза?
Егор торопливо вырвал это у меня из рук и что-то нацарапал, умостив салфетку на стене.
«Убитый».
– Твою мать, – с чувством сказала я.
И больше уже не спорила.
Егор отпер дверь. У него был ключ, но все вопросы потом.
Внизу пахло старьем – пылью и сухой плесенью, но, когда дверь распахнулась, изнутри потянуло кровью. Сырой, металлический запах, от которого першит в горле.
Я сглотнула ком, прикрыв нос рукавом плаща, и шагнула в темный подвал.
– Сейчас включу свет, – предупредил Егор.
Охотник торопливо захлопнул дверь. Я ни черта не видела, и по спине поползли мурашки, потому что воняло, как на бойне.
Под потолком вспыхнула тусклая лампочка, и первое что я увидела: я стою в луже крови.
Я отскочила назад и столкнулась с Егором. Я осторожно обошла ее, чувствуя, как прилипают подметки к полу. Тело, накрытое старым клетчатым одеялом, лежало у дальней стены. Пол вокруг затоптан – я не первая здесь побывала.
Егор стоял позади и прерывисто дышал, словно его вот-вот вывернет. Я выбрала чистое место, бросила сумку на пол, и начала снимать плащ.
– Ты что делаешь?
– Плащ светлый, а тут грязно, – пояснила я и сунула его Егору в руку. – Подержи.
Убитый лежал на спине, по очертаниям – крупный мужчина. Интересно, кто же его так?
Я подцепила одеяло за чистый край и потянула. Рука дрогнула. Ничего, с волками жить – по-волчьи выть… Я перевела дух и рывком сдернула одеяло.
Так и есть – мужчина. На лице застыла посмертная маска эмоций, рот перекошен. Испугало меня не это – вместо горла была рана. Если перерезать от уха до уха и, то такого эффекта не добьешься. Давно такого не видела.
Комната покачнулась, я вдохнула и задержала дыхание. Не хватало свалиться в обморок.
Почувствовав себя лучше, я снова взглянула в лицо. Агрессия и страх, которыми он обязан последней волне адреналина, пугали. Наверное, погиб в борьбе.
Меня привел в себя стон позади. Я обернулась.
– Ты его знал?
Егор поднял взгляд. Он стоял у стены, опираясь рукой, словно мог упасть без опоры. В глазах такое выражение, словно покойный приходился ему другом... Но Егор помотал головой.