— Эх, старый учитель, как же ты был
прав, — вздыхал я.
Мне ничего не оставалось, кроме как,
направиться в третью деревню и попытать счастья там. Надежда ещё
теплилась в душе.
Солнце спешило завалиться за горный
хребет, когда до меня донёсся шум и крики впереди по дороге.
— Да что же вы, ироды, делаете?!
Я аккуратно подкрался, чтобы оценить
обстановку. Трое бандитов напали на повозку старика. Один грубо
повалил бедолагу на землю и грозил ему коротким мечом. Двое других
с жадным блеском в глазах хозяйничали в повозке, выкидывая
неприглядное им имущество. Учитель всегда твердил, что долг
заклинателя помогать людям, и с малых лет учил крепко держать меч в
руке. Но опрометчиво кидаться на врага не стоило.
Какое-то время я внимательно
наблюдал за разбойниками. Подмечая, что они не умелые бойцы, да и
оружие у них какое-то не ухоженное.
— Нехорошее это дело — стариков
грабить, — выдал своё присутствие я и, выйдя из-за поворота,
поинтересовался. — Не хотите ли вы уйти с миром?
Но вместо ответа получил плевок в
свою сторону и заливистый гогот. Один из бандитов, видимо, самый
задиристый, спрыгнул с повозки и, похмыкивая, двинул ко мне. В руке
у него… что-то было, но оружием это назвать язык не поворачивался.
По-видимому, мужик где-то нашёл старый клинок и не удосужился
почистить или заточить его. Ржавчина помутила былой блеск, а
зазубрины испортили остроту.
Бой закончился, не успев начаться.
После пары отбитых выпадов я проскочил под руку громиле и пнул его
под задницу. Тот не удержал равновесия. Со всей мочи упал и
треснулся головой о ближайшее дерево. Товарищи задиры, не вынеся
такой обиды, рванули в мою сторону, извергая ругательства просто в
невероятных количествах.
Я радостно встретил бегущих ко мне
грабителей. Драться они не умели, разве что могуче махали своими
изуродованными мечами. Мне было их искренне жаль, ведь таким
оружием легче поранить себя.
В конце концов так и вышло. После
очередного удара старая сталь не выдержала. Со свистом отлетела в
сторону, вонзившись одному горе-грабителю в плечо. Тот завопил,
хватаясь за рану, и двинул в сторону леса. Желание драться у него
куда-то испарилось. Его товарищ так и застыл со сломанным мечом и
круглыми глазами.
В этот момент старик, уже успевший
подняться на ноги, запустил вору камнем в голову. Вдвойне
ошарашенный громила бросил остатки меча и, топоча, последовал за
своим другом.