«Лишь бы это был не демон!» ― и опять
замолчал.
Я сразу навострилуши, мне было
интересно посмотреть на настоящего демона, о котором и говорить-то
запрещено. И вот мы пришли на поляну ― на ней стояли какие-то
ребята и караулили лежавшего под деревом незнакомца. Тот был сильно
ранен ― на лице столько крови, словно он ею умывался. Да и руки,
кажется, были сломаны, человек стонал и что-то бормотал, словно в
бреду.
Отец первым делом прогнал
«охранников», сказав, что сам со всем разберётся. Те послушались и
убежали. Знаешь, как в округе уважают отца? А он велел мне
держаться подальше и наклонился над человеком. Одежда на раненом
была простая, похожая на нашу, но с некоторыми странностями. Словно
её шил неумеха ― не знал, как правильно это делать. Я стоял в
отдалении и прислушивался ко всему, о чём они между собой
говорили.
Отец достал из сумки пузырёк и напоил
раненого. Человек закашлял, но перестал стонать.
― Откуда ты, демон? ―
спросил отец.
И тот еле слышно ответил.
― Я из будущего, меня ранило при
перемещении. Скоро меня не станет, прошу об одном ― похорони меня в
земле. Я не демон, а такой же человек, как и ты. Просто из другого
времени.
И он замолчал. Отец повернулся ко
мне:
«Забудь, что слышал, Рик. Он всё
равно умер. Это не демон, просто сумасшедший. Демоны совсем другие:
они похищают наших людей, и те больше никогда не возвращаются. Ты
понял меня?»
Я кивнул. Мы взяли лопаты, в страхе
брошенные на землю слугами, и начали на полянке рыть могилу. Так и
похоронили незнакомца в земле, как он просил. Отец подобрал
какую-то пластину, лежавшую рядом с телом, и ещё несколько
непонятных штук, спрятал их в своём кабинете, а мне приказал об
этом помалкивать.
Когда он уехал, мы с Даром весь
кабинет перерыли, но эти вещи так и не нашли. Нам потом от отца
здорово влетело за «поиски». Вот и всё, что я знаю.
Он замолчал, а я задумался.
«Неужели демоны похожи на людей? В
старинных книгах они совсем другие. Тогда это большая проблема ―
как их различить? Наши родители наверняка знают, но молчат. Почему
всё окружено такой тайной, что тут особенного? А вдруг демон не
солгал и пришёл в наш мир из будущего? В одной книге, подаренной
мне учителем, упоминалось о существовании множества миров, и что
некоторые маги умеют перемещаться между ними. Раз они могут это
делать, то почему бы им также не двигаться во времени?»