— Ладно, с вами все ясно, — сам себе ответил
Дженкинз. — У меня только один вопрос, мисс Лерой. Вы хотите
продолжать или мне сегодня же передать дело Инг-Мари опытному
инспектору? Гиббсон освободился и хочет забрать ваше дело.
Возможно, он справится лучше.
Звучало жестоко и очень обидно. Эбби сжала кулаки и
решительно ответила:
— Я не согласна. Я не отдам дело никому, тем более
инспектору Гиббсону.
Слишком долго он посылал ее за булочками и относился
как к своей секретарше, даже к Джойс было больше уважения, чем к
Эбби. Отдать ему Инг-Мари и его сыскное бюро? Ну уж нет!
Эбби повторила:
— Я не согласна отдать это дело другому инспектору.
Либо я доведу его до конца, и Инг-Мари будет доволен моей помощью,
либо, — она глубоко вдохнула, — мне придется уволиться.
Бесполезно пугать шефа увольнением, не такой она
ценный сотрудник. Но Эбби только что решила — или удача, или
ничего. Она ставит на кон все, что у нее имеется, и немного грустно
сознавать, что это ее работа и ничего более.
— Хорошо. Пусть будет по-вашему.
Дженкинз согласился неожиданно легко, выдвинул ящик
стола и бросил на стол несколько сшитых листов.
— Что это? — Эбби с опаской их взяла.
— Если вы решили стать настоящим инспектором, то пора
подойти к работе с умом. Это список мест, которые вы должны
посетить вместе со своим подопечным. Жду отчетов.
Свободны.
И он вернулся к своим делам.
— У меня есть один вопрос, шеф.
Дженкинз недовольно поднял голову.
— Что еще такое?
— Все-таки почему именно я? — спросила Эбби, сама
удивляясь своей наглости. — Вы шеф, вы могли дать это задание в
нагрузку любому из инспекторов, и они бы справились. Почему вы дали
его мне?
Она испугалась, что он отберет у нее листы, наорет и
выгонит вон, но шеф молчал. Эбби ждала.
— Я не добавлю ничего нового, мисс Лерой. С этим
заданием можете справиться только вы. Потому что вы
женщина.
Эбби вышла из кабинета со странными чувствами.
Выходит, шеф считал, что подход к молодому снежному эльфу сможет
найти только женщина? И дело вовсе не в ее способностях и талантах,
которые прежде никто не замечал. Она вздохнула, но сильно
расстраиваться не стала. Посмотрела на бумажные листы и вчиталась в
ровные машинопечатные строки.
— Да вы издеваетесь…
Она представила в красках, как ведет Реми в театр
«Националь», потом они вместе идут слушать выступление
филармонического оркестра и «закусывают» это дело выставкой
современных художников в галерее искусств.