Лодка подошла к высокому борту. Тут
же заскрипел длинный нос журавля, нависая над валабом. Гребцы
прицепили железные крюки подъемника к первому баулу с товаром и
подняли руки. Заскрипели вращаемые рабами блоки, и груз медленно
поплыл верх. Нос подъемника снова скрипнул, разворачиваясь, и баул
опустился на желтую палубу. Кйорт оттолкнулся от лодки, слегка
качнув ее, нырнул поглубже, чтобы быть менее заметным с палубы
корабля, и, проплыв под днищем галеры, вынырнул с другой стороны,
внимательно оглядываясь.
Смотрящий в даль юнга скучал и сквозь
дрему изучал пристань. Несколько военных прохаживались вдоль борта,
кто-то из гребцов смазывал уключины. Марсовой распекал нескольких
матросов. Но главное — никто не заметил ныряльщика. Кйорт проплыл
вдоль борта, прячась в его тени, ближе к золоченой носовой фигуре,
и вскоре сверху упала веревочная лестница. Ходящий перерезал
связывающую бочонок и куль с одеждой веревку, перекинул пожитки
через плечо и ловко забрался на палубу. Смуглый охранник торговца
молча кивнул на теплый плащ, лежащий рядом, и жестом показал «Иди
за мной». Кйорт замотался в одежду и последовал за охранником.
Похоже, на них никто не обращал внимания, а если обратил, то
рассудил, что это не его дело.
В небольшой каюте пассажира уже ждал
Ун Углук.
— Приветствую тебя снова, незнакомец,
— произнес Эль Байот. — Тут ты можешь переодеться в сухое. Возьми,
что тебе подойдет, из сундука, там множество одежды. Свою после
просушишь. Развесишь на такелаже. А Рамид покажет тебе койку.
— Спасибо, — ответил Кйорт, скидывая
плащ. — Хигло в порядке?
— Хигло? — брови купца удивленно
изогнулись, но сразу же засверкала улыбка. — А-а-а. Превосходный
конь?
— Да, — быстро ответил ходящий.
— Он в порядке, за ним присмотрят, не
беспокойся. Как переоденешься, подадут завтрак. А то с утра, как
говорится в Княжестве, маковой росины во рту не было.
— Благодарствую, — кивнул Кйорт,
прислушиваясь, как начинает хлопать парусами ветер под
аккомпанемент боцманского свистка и дружно ударяются о воду весла,
выводя корабль из гавани.
Он отплывал к Шинаку, зная, что
границы Алии уже перекрыты, дорога к Зиммору наверняка заказана и
придется пройти Аргоссы. Другому этот путь мог показаться слишком
опасным, но не ходящему. Аргоссы так Аргоссы. Главное, что он
выбрался из города незамеченным. Без сомнения, умные головы
догадаются, каким образом он покинул Гиберу: не стоило все-таки
тащить с собой Хигло, но оставить извечного спутника, который
долгие годы помогал хозяину, Кйорт не мог. К тому же пересекать
Аргоссы и чужие земли лучше с проверенным товарищем, нежели с
дюжиной свежих покупных лошадей. Догадаются, но он и не собирается
плыть до города. Где-нибудь на полпути он попросит высадить его на
берег, и оттуда — прямиком через леса к горам.