– Это его бабка, Тимофеева моего. Она была эстонка, вышла за русского и до войны жила здесь, а потом, когда Эстонию, так сказать, наши освободили, она в пятидесятые годы уехала на родину, там и умерла потом.
– Зачем ему понадобилось про дом узнавать? Сейчас у них, конечно, собственность возвращают, но он ведь не гражданин Эстонии, ему ничего не дадут.
– Ох, не знаю я ничего, даже не знала, что он писал туда!
– А самое интересное, зачем он это письмо в кастрюлю положил, от кого он его прятал-то?
– Ты думаешь, от меня? Вот и на конверте стоит: до востребования, понятно, почему я этого письма не видела.
– Нет, не от тебя. Потому что вот, смотри: на почтовом штемпеле стоит 11 марта, а сейчас у нас июнь, и положил он это письмо в кастрюлю не больше недели назад, потому что кастрюля чистая, пыли на крышке нету. Ох, и аккуратный у тебя муж!
– Вот, теперь у другой жены будет пыль вытирать, – пригорюнилась Алка.
– Ладно, хватит расстраиваться, греем воду и ложимся наконец, я с ног валюсь.
Наутро Надежда проснулась рано в отвратительном настроении, потому что от съеденной накануне ночью сомнительной полукопченой колбасы у нее разболелся живот. Найдя на кухне в холодильнике бутылку минералки, она приободрилась. Солнце уже встало, день обещал быть жарким. Вернувшись в гостиную, где она спала на диване, Надежда заметила на паркете следы мокрых кошачьих лап.
«Если, набрав из-под крана воды, лапы намочите кошке», – вспомнились ей детские стихи. – Интересно! – она прошла по следам в обратную сторону, оказалась в Пашкиной комнате, с трудом протиснулась в дверь, пролезла между кучами одежды, спортивного инвентаря, учебников, каких-то радиодеталей и на письменном столе между компьютером и магнитофоном обнаружила аквариум. Крышка с него была аккуратно сдвинута, внутри радовали глаз водяные растения.
– Красиво, – произнесла Надежда. – А только где же рыбы?
Она прошла в спальню к Алке.
– Алка, вставай, рыбы нашлись!
– Где? – Алка с трудом открыла глаза.
– У Марфы внутри.
– Ну, я так и знала. Зараза, добралась-таки до них!
Кошка обнаружилась на кухне. Аккуратно подогнув под себя лапы, она лежала на холодильнике возле клетки и играла с попугаем в гляделки.
– Вот так она и на рыб смотрела-смотрела, а потом – раз! – и нету.
Алка оглядела аквариум.
– А вообще-то так даже лучше и хлопот меньше, но за попугая, Марфа, ответишь, если что.