– Слушайте, долго вы тут друг другу улыбаться будете? – Никита их перестал понимать. – Разъясните все толком, и давайте уже сбегаем за пивком в «Ближний», пока еще одиннадцати нет.
– Остынь, – одернула его Катя. Ее лицо стало серьезным, но когда она повернулась к Егору вновь, расплылась в улыбке. – Во-первых, уже двенадцатый час. Во-вторых, мы сейчас будем играть в прятки.
Наступила тишина. Через открытое окно едва слышался гул улицы. Кто-то крикнул матом, кто-то засмеялся, раздался сигнал машины, откуда-то громыхнула музыка, а потом затихла. Там, за окном, была жизнь. Ее не было в квартире. Складывалось такое ощущение, что люди здесь уже играли, но не в прятки, а в замри, и проигравших здесь не будет.
– Братцы, – Никита встал с дивана, подошел к Кате и Егору и обнял их за плечи, – скажите, что вы курите, и угостите нас. Мы с вами даже в парашютистов поиграем.
Толик хохотнул, но Наташа с Ритой остались серьезными.
– Нет, серьезно. – Егор столкнул руку брата и вышел в центр комнаты. – Мы действительно будем играть в прятки.
– Если это розыгрыш, то дурацкий и, как мне кажется, не к месту. – Маргарита взяла сумочку и вынула оттуда телефон. – По-моему, надо звонить моему женатику, чтоб забрал…
– Да подожди ты, – сказала Катя. – Ребята, вы же не понимаете…
– Все мы понимаем, – подал голос Толик. – Вы с этим полумерком в детство впали, а мы тут при чем? Может, давайте еще в ручеек поиграем? Нас как раз тут три на три.
– Заткнись! – огрызнулась Катя. – Вы действительно не понимаете. Мы будем играть в прятки с призраком.
Никита присвистнул, Ритка уронила сумку, остальные пребывали в молчании. Первой подала голос Наташа:
– Вы не шутите?
– Нет, – в унисон ответили Егор и Катя.
– А почему бы и нет. Что мы теряем?
– Абсолютно ничего, – оживился Егор. – Даже наоборот.
– Что значит наоборот? – осторожно, будто попала в палату к буйным сумасшедшим, спросила Рита.
– Перед началом игры каждый загадывает желание, ну или то, что хотел бы получить в подарок.
– Домик на берегу океана, – мечтательно произнесла Маргарита.
– Не думаю, что призрак настолько щедрый, но в любом случае, чтобы получить приз, надо постараться, – улыбнулся Авдеев.
– Я готов, – серьезно произнес Толик. – Что нужно делать?
– Не попасться призраку на глаза.
– Да ладно? По-моему, я уже в выигрыше. Меня и люди-то не все замечают, ну а призракам и вовсе до меня дела нет.