Город был взят после шестимесячной осады, в которой македонянам пришлось насыпать дамбу в море, задействовать свой флот, построить специальные осадные башни. Разгневанный Александр не пощадил жителей непокорного города: 30 тысяч тирян было продано в рабство.
Охват Восточного Средиземноморья должен был завершиться в Египте, куда македонец и направил свои войска в 332 г. до н. э. Как таковой военной кампании тут не было. Жители Египта приняли македонян и греков как освободителей от Персии. Теперь в распоряжении Александра оказалась страна, способная обеспечить всю его армию, да и саму Элладу, хлебом.
В Египте македонский царь продолжал следовать своей идее объединения народов и религий. Он принес жертву египетским богам, да и сам был объявлен жрецами сыном бога Амона. Вероятно, это должно было подтвердить притязания македонского царя на мировое господство, внушить армии уверенность в дальнейших победах.
И действительно, именно после Египта Александр начинает регулярно подчеркивать свое особое происхождение, а вскоре и греческие полисы получили указание почитать гегемона Эллады как бога. В дельте Нила царь основал город, названный Александрией. Ему суждено было стать крупнейшим портовым, научным и культурным центром Древнего мира. (Еще несколько Александрий появятся в Азии по пути следования македонской армии.)
331 год до н. э. можно считать кульминацией великого похода. Основные силы персидской армии Дария встретились с армией Александра в Месопотамии (современный Ирак) у деревни Гавгамелы. В блестящем стиле армия македонского царя разбила превосходящего по численности противника. Запоминающийся эпизод боя – атака персидских колесниц, снаряженных смертоносными серпами. Атака, которая провалилась благодаря своевременным распоряжениям героя нашей книги. Дарий с приближенными панически бежал на восток.
Сражение при Гавгамелах окончательно превратило Александра Македонского в Александра Великого. Придворный Дария Мазей, не сопротивляясь, сдал противнику Вавилон. Он и был утвержден сатрапом, а его соправителем стал, как и в большинстве захваченных сатрапий, македонский военный командующий.
Такую смешанную систему Александр вводил, чтобы, с одной стороны, обеспечить спокойствие и бесперебойную поставку ресурсов, а с другой – не вызывать раздражения у местного населения. Административное деление Персии было в целом сохранено, но сатрап был не совсем независим в своих действиях – стратеги, командовавшие гарнизонами крупных городов, подчинялись непосредственно Александру.