– Вы что, думаете, что в полиции вам поверят? Или позволят вам оставить у себя этот кейс с деньгами после того, как вы им все расскажете?
– Мы у вас первые или вы уже проделывали это раньше? – спросил Роб.
– Это мой восьмой кейс.
Они опять посмотрели друг на друга, а потом Роб протянул руку, как будто хотел пощупать банкноты.
– Не пойдет, – улыбнулась Калли и закрыла крышку.
– И сколько же людей взяли деньги? – продолжал задавать вопросы Роб. На его верхней губе выступили капельки пота.
– Вот этого я вам не могу сказать.
– А почему нет? – спросила Триш.
– Это может повлиять на ваше решение и поставить под угрозу весь эксперимент. Послушайте. Мне кажется, вот что вам надо знать: когда кто-то принимает деньги, мой босс воспринимает это как благословение одного из членов общества на убийство убийцы.
– Это сумасшествие. Это какое-то сумасшествие, – прошептала Триш, как будто боялась поверить во все происходящее.
– Люди ведь каждый день умирают, – заметил Роб. – И они умрут в любом случае, возьмем эти деньги мы или кто-нибудь другой.
Триш посмотрела на него отсутствующим взглядом – ее мысли были где-то далеко-далеко.
– Они в любом случае отдадут эти деньги кому-то, – пояснил Роб, – так почему не нам?
– Это просто невероятно, – произнесла Триш, – нет?
– Возможно, – ответила Калли, надевая наушники, – но деньги и предложение абсолютно реальны.
– А вы, мистер Крид? – спросила женщина.
– Простите? – произнес я, поднимая глаза от миски.
– Чем вы зарабатываете себе на жизнь?
– Помимо того, что готовлю шоколадные кексы? Еще я работаю в «Хоумленд секьюритиз».
Ее звали Патти Фелдсон. Она проводила обследование социально-бытовых условий, как часть процесса усыновления. Моя дражайшая половина, Кэтлин Грэй, надеялась удочерить шестилетнюю обожженную девочку, которую звали Эдди Доуз. Эдди была единственной выжившей в пожаре, который унес жизни ее родителей и сестры-двойняшки. Мисс Фелдсон наблюдала, как Эдди и Кэтлин играют в куклы, сидя на ковре в гостиной. Удовлетворившись качеством их взаимодействия, она обратила свое внимание на меня.
– У вас есть ваша карточка? – спросила Патти.
– Конечно. – Я достал из заднего кармана бумажник и вынул из него карточку, которую только что напечатали специально для этого случая. Ее я протянул социальному работнику.