Этот, на диване, в третий раз булькнул пузатой бутылкой. Жахнул пол стакана, зачавкал припасённым лимоном так, что у Клифта от оскомины зубы свело, и слюна потекла, как у голодной собаки. Если и дальше этот фрайерок будет в том же темпе спиртным наливаться, то у Клифта с выходом из вагонного заточения проблем не будет.
Поезд тронулся мягко, качнулся вагон, звякнули сцепки.
И в этот момент в купе постучали.
– Я же просил не беспокоить! – подал голос попутчик, но дверь уже отъехала в сторону.
– Проверка документов! – строго произнёс вошедший.
Клифт глянул из своего закутка вниз, и задохнулся обморочно. В купе стоял полицейский майор.
– Вы один в купе? – деловито осведомился блюститель порядка.
Карманник закостенел, понимая обречённо, что это – конец. Деваться ему некуда, и стоит менту обернуться, осмотреться хотя бы бегло, он непременно обнаружит Клифта. Тёпленького, как на подносе…
– Нет, я тут с бабой кувыркаюсь, – с хмельной дурашливостью заявил пассажир. – У проводницы не мог спросить, кто я? Нет, лезет в купе, беспокоит по пустякам. Тебе что, погоны на плечи давят? Могу, ха-ха, помочь, облегчить, так сказать, ношу. На одну ступень звания! Будешь, блин, капитаном железнодорожного плаванья!
– Прошу прощения, служба, – ответил сухо майор. – Осматриваем весь состав. Проверяем наличие незаконных мигрантов, криминальных элементов. Обычная процедура. В соседнем вагоне депутат Государственной Думы едет, и ничего. Отнёсся с пониманием, предъявил документы…
– Ну, на тебе документы. Вот паспорт, вот командировочное удостоверение. Билет, сам знаешь, у проводницы.
Полицейский пошелестел бумагами.
– Жабин Юрий Степанович?
– А кто ж ещё, твою мать! В паспорте ясно написано.
– Куда следуете?
– В Южноуральск. Назначен на должность генерального директора нефтяной компании «Южуральскнефть». Слыхал про такую?
– Слыхал. Извините, просто я должен лично удостовериться, что вы именно Жабин, Юрий… э-э… Степанович, – примирительно ответил майор. – В нашем деле ошибиться нельзя…
– Ну, удостоверился? – раздражённо прервал его нефтяник. – Теперь у тебя ко мне всё?
– Не совсем…
Полицейский сделал шаг назад, потом, сунув руку под лацкан кителя, вытянул из-за пазухи пистолет – длинный, с глушителем.
И – пф-ф, пф-ф, – дважды выстрелил в грудь удивлённого пассажира.