Где-то через десять километров Сашка собрал друзей на очередном привале, и обратился с короткой, но внятной речью.
– Пацаны, мы почти все запасы выпили и съели. Осталось чуть-чуть воды на дне в дежурной фляге. Времени 14 часов, 00 минут. До Сумгаита шагать такими темпами примерно 8—10 часов. Я предлагаю возвращаться, и пройти путь домой пешком, а не на автобусе, как планировалось вчера.
– Только возьмём чуть левее, – предложил Сэм. – Вдруг там встретим что-то необычное.
– Ара, почему левее, да-а? – спросил Рауф.
– Если пойдем правее, попадем на трассу Сумгаит-Баку, – поддержал Сэма Умник и передразнил друга. – Вернёмся, а тебя спросит сестра: «Ты по тротуару в поход ходил, ара, да-а»?
– Ара, точно! Там только автобусы, да-а-а.
Пошли назад с таким же настроением, как и вперед, только помедленнее и внимательно всматриваясь вдаль в поисках водоёмов. Сашка утверждал, что на карте они были.
Через пару часов стало понятно, что путешественники сбились с дороги. По компасу и по солнцу они внимательно оценили свое местоположение и быстро поняли: что-то пошло не так. Оказалось, что взяв левее, никто не сделал эту поправку по курсу. За компас отвечал Моня, и каждый счел своим долгом дать ему подзатыльник или щелбан. Сашка, отвечая за солнечные ориентиры, отделался только приколами и подначками. Связываться слабому с сильным – себе дороже.
Наступил момент, когда во всех флягах не осталось воды, и только крошки хлеба напоминали о последнем бутерброде.
Впереди показалась низины, куда первым пошёл Сашка. Неожиданно он остановился и поднял руку, предлагая остаться на месте остальным. Сам же прошёл вперед шагов десять, присел на корточки, копнул землю штыковой лопатой и побежал назад, крича на ходу:
– Ложись, сейчас рванет!
Все бросились на землю, но ничего нигде не взорвалось. Первым поднял голову с земли Умник и вопросительно посмотрел на друга:
– Колись, что задумал?
– Взорвать хочу породу, внизу может быть вода…, – Сашка рассказал, как у горы за Баладжарами осенью рабочие копали котлованы под корпуса новых жилых домов. Чтобы подготовить место для опор фундамента, строители закладывали в землю детонаторы. Он тогда успел свиснуть три штуки и сегодня решил использовать. – Будет вода, и мы напьемся…
– Иди и учись на взрывателя, сапёр доморощенный, – Генка встал и отряхнулся. Сначала тихо, а потом в голос, засмеялся. – Детонаторы без взрывчатки, как трубка без табака!