Сексуальное желание – достаточно обширное понятие, которое включает в себя просторный спектр проявлений от потребности в нежности и ласки, до парафильных форм сексуальной ориентации на различные стимулы. В этом спектре присутствуют платонические, душевные, чувства; стремление быть рядом и чувствовать нечто; эротические переживания и воображение; сексуальные расстройства и девиации, и многие другие характеристики.) В данной сексуальной напряженности заложены физиологические процессы, благодаря которым человек способен к половой близости, в состоянии выполнить половой акт. Сексуальное желание – свойственно практически каждому человеку и согласно предложенному подходу, оно отражает тягу мужчины или женщины к половой активности вообще.
А когда появляется намерение приблизиться, взять, получить, взглянуть, услышать, прикоснуться, обладать чем-то определенным, тогда речь уже идет о несколько ином. Это уже сексуальное влечение – сильное направленное стремление к определенному объекту или предмету сексуального предпочтения. Влечение здесь – своего рода вектор желания. Сексуальное влечение предполагает уже не просто обладание всем нравящимся, а вычленение индивидуального, конкретного, личного в определении объекта или стимула сексуального предпочтения. (См. рис. 1).
Рис.1. Направленность сексуального влечения к объекту сексуального предпочтения.
Соотношение сексуального желания и влечения можно представить в виде нагревающегося чайника с водой: пока чайник залит водой и не греется на огне – есть просто желание, а его нагревание и закипание показывает постепенное (на медленном огне) или быстрое (на сильном огне) появление сексуального влечения.
Но такое простое векторное рассмотрение сексуального влечения не отражает полностью всей многозначности и многослойности этого понятия. Сексуальное влечение способно охватиь человека целиком и полностью, как говорят поэты, писатели. Устремленность к конкретному объекту сексуального предпочтения иногда поглащает человека без остатка, не позволяя ему замечать что-нибудь вокруг, заставляя видеть только единственного и неповторимого, желанного и дорогого, («вожделённого», любимого). Такое всепоглащающее чувство охватывает всецело, и сексуальное желание сливается с сексуальным влечением, где последнее становится продолжением первого. Эту ситуацию можно предстваить в графическом виде примерно, так как на рис.2. Сильное сексуальное влечение иногда рассматривают как потребность в слиянии с любимым для достижения новой целостности.