Михаил Иванович протянул руку навстречу.
– Михаил Иванович! – представился он.
– Хоть Патрикеевич! – продолжал улыбаться «контролёр».
Нарушитель смотрел ему в глаза. Уголки губ мужика опустились книзу. Улыбка в перевёрнутом виде, как свистящая в воздухе скакалка.
Ладонь «контролёра» вытянулась с подобострастием.
– Здравствуйте, Михаил Иванович, – пролепетал он, в душе плюя на себя за невесть откуда взявшуюся трусость.
– Сколько? – спросил Михаил Иванович таким же тоном, каким общался с пацанами.
Реакция была аналогичной. Лиловощёкий молча развернулся спиной и ушёл.
– Михаил Иванович! – обратился к «бате» старший из туристов. – Вы ведь в Пастухово едете?
– Да.
– Заходите на нашу базу, если что.
– Если, что?
– Ну, если, как бы переночевать негде… – сказал товарищ старшего.
Михаил Иванович морщась от слов-паразитов, поблагодарил пацанов. Он затушил окурок на верхней ступени у дверей тамбура и прошёл в вагон. Ехать оставалось минут десять, но стоять в продуваемом тамбуре не хотелось.
Внутри хозяйничал «контролёр». Он задерживался ненадолго у каждой скамейки, что-то говорил, не повышая голоса, собрав дань, передвигался к следующей лавочке. У каждого пассажира находились мелкие и крупные нарушения.
– Мы едем без багажа? – вкрадчиво спросил он у здоровенного детины, что в плечах раза в три шире «контролёра».
– Да, это, я ненадолго.
– Сам понимаешь, за это положен штраф. Таксу, надеюсь, помнишь?
– Сколько? – услышал «контролёр» уже знакомый голос. Обернулся, обмяк и скукожился, став ниже ростом.
– Есть правила проезда, – пролепетал он и поспешил прочь.
– Ты их придумал, тебе и отменять. Верни всем деньги! Со следующей остановки я тебя не вижу в поезде!
– Сейчас-сейчас, – засуетился мордоворот. Мысленно матерясь, он метал грозные взгляды на оштрафованных, но дрожащим голосом спрашивал: – Сколько я вам должен?
Перепуганные люди отводили прочь глаза и молчали. Пришлось ему вытащить измятую пачку денег из объёмного кармана полушубка и раздавать по одной десятке. Кое-кто брал молча, кое-кто называл сумму только что уплаченного «штрафа». Возвращающий деньги «контролёр» всей спиною и затылком чувствовал взгляд Михаила Ивановича.
На остановке, он вылетел прочь из вагона, поскользнувшись у дверей тамбура.
Оказавшись на заснеженном перроне, он помахал кулачищем окнам вагона электрички. Из следующего вагона его заметил напарник, такой же «контролёр». Решив, что кент срубил капусты по-крупному и сделал ноги, он помахал ему в ответ.