Ферфакс – так зовут помощника шерифа
– указывает на труп.
- Мертвое тело, - констатирует
он.
- Сложно с вами поспорить, - отвечает
темноволосый. – Но зачем нужны мы – я и Рыжий? За каким чертом вы
притащили нас сюда в такую жарищу?
- Найти убийцу, - бросает Ферфакс,
хмурясь. Ему неприятно, что приходится пояснять столь очевидные
вещи.
- Да-аа?.. А пять сотен констеблей
больше не занимаются такой ерундой, как поиск преступников? К тому
же, с чего вы вообще взяли, что этот несчастный убит?
Ферфакс делает паузу, чтобы одарить
темноволосого презрительным взглядом, потом машет рукой в сторону
насыпи.
- Бедняга выпал из вагона и скатился
сюда. Но насыпь не такая высокая, чтобы убиться при падении. Стало
быть, он умер еще в поезде. А если смерть наступила в вагоне, то
как тело оказалось в ручье?! – Ферфакс победно вздымает палец к
небу. – Его убили, господин Марк, а затем выбросили из вагона. Вот
единственное объяснение.
Мужчина, названный Марком, убирает с
лица малейшие признаки улыбки.
- Ладно, Ферфакс, я сформулирую так,
что поймешь даже ты. Я служу в протекции. Наше единственное дело –
обеспечивать безопасность его императорского величества. Мы не
ловим преступников, не наказываем злодеев, не блюдем
справедливость. Мы находим и убираем тех, кто угрожает Династии.
Вот все. А теперь скажи-ка мне, какую опасность для Короны
представляет труп этого несчастного?!
- Он был выброшен из вагона, - без
промедления отвечает помощник шерифа. – Его величество трепетно
относится к безопасности рельсовых дорог. А этот человек убит в
поезде. Вы не можете пройти мимо такого! Его величество не простит
вам подобной небрежности!
- Дурак ты, - бросает Марк. – Столица
кишит шпиками и слугами альмерского предателя. Мы сбиваемся с ног,
вылавливая их. Император в бешенстве: альмерец бежал, его шавки на
свободе, суд не может состояться. А ты тратишь три часа моего
времени, чтобы показать мертвеца в ручье?! Да плевать, выпал он из
вагона, рухнул с дерева или грохнулся с луны! Это твое дело –
установить причины смерти и найти убийцу. И только если убийца под
пытками заикнется о Янмэй Милосердной – лишь тогда ты имеешь хоть
какое-то право беспокоить меня! Идем отсюда, Рыжий.
Ферфакс кричит:
- Вы не можете так просто…
Но Марк уже шагает к карете. Рыжий –
его помощник – нагоняет темноволосого и говорит: