Ворон Короны ткнул в сводку – тот ее
абзац, где говорилось о бумаге, пропавшей из архива. Итан прочел,
недоуменно глянул на Марка.
- П…простите, чиф, к…какое это имеет
значение? Нумерация бумаг в архиве н…нередко нарушается. Служки
бывают небрежны. Старший архивариус наказывает их, но…
- Прочти еще раз, внимательно.
Итан прочел, пересказал своими
словами:
- С…служитель архива Грэм искал по
просьбе одного дворянина из Надежды грамоту о пожаловании ленного
владения. Такие бумаги пронумерованы и хранятся в ящиках согласно
землям и датам. Просматривая нужный ящик, Грэм заметил, что
пропущен один номер. За грамотой номер сто двенадцать от месяца
апреля шла с…сто четырнадцатая. Грэм доложил старшему архивариусу
Хэммилу, а тот – вам. П…простите, чиф, но сбой нумерации – ерунда.
Я ч…часто видел такое. Просто сунули бумагу не в тот ящик.
- Ничто не настораживает?
- Нет, чиф.
- Старший архивариус Хэммил – самый
дотошный и аккуратный человек на свете. Если он пожаловался нам,
значит, прежде уже перерыл весь архив от стены до стены и нигде не
нашел грамоту. Она не попала в другой ящик, она вовсе исчезла.
Итан молчал.
- Не понимаешь?.. Идем. Хочешь знать,
куда? В архив, конечно… Благодарю, Берта! Все невероятно вкусно! –
воскликнул Марк, выходя из кухни. Секретарь поспешил следом.
* * *
- Странности привлекают внимание, как
ты и говорил. Я вижу четыре причины сослать Глорию Нортвуд в
монастырь, но ни одной – чтобы украсть ленную грамоту из имперского
архива, - пояснял Марк на ходу. – Если грамота касается твоего
собственного лена, то у тебя имеется копия. Коли потерял копию,
можешь заказать в архиве, чтобы восстановили. А если грамота о
чужом владении, то зачем она тебе?
- Кто-то захватил чужую землю и
выкрал документ, чтобы владелец земли не подал в суд, - предположил
Итан.
- Ерунда. Уважающий себя лорд в такой
ситуации не побежит в суд, а соберет воинов и задаст жару
захватчику. А если не справится, то пойдет с жалобой к сюзерену.
Сюзерену же вовсе не требуется сверяться с имперским архивом, чтобы
вспомнить, где чья земля. Сюзерен хорошо знает, чем владеет каждый
его вассал.
- Хм… - сказал Итан.
- Вот именно, хм, - подтвердил
Марк.
Они вошли в Святилище Пера. Стояли
уже сумерки, однако архив продолжал работу и после заката. Было
немноголюдно: горстка посетителей из числа работников имперской
канцелярии, несколько служителей архива. Старший архивариус
встретил Марка с неожиданным воодушевлением, едва ли не с улыбкой
на лице: