С японского «сэйтай» переводится как «наладка тела». На решение данной задачи направлены не только физические упражнения, но и массаж, правильное питание, здоровый образ жизни, исключающий вредные привычки, режим дня.
В основе сэйтай лежит знание строения конкретного человеческого тела, функционирования органов дыхания, пищеварения, сердечно-сосудистой, нервной системы. На основе этих знаний создается комплекс упражнений, направленных на совершенствование и сохранение здоровья конкретного человека, на устранение, при необходимости, его физических и психических недостатков, патологий и болезней.
Особое внимание в сэйтай отводится правильному дыханию. Дыхание – одна из главнейших функций организма. Как известно, мыслительная и физическая деятельность человека зависит в основном от того, как он дышит, поскольку воздух – важнейший источник питания крови, а кровь питает клетки, мышцы, железы и все остальные органы. Поэтому состояние организма целиком зависит от правильного дыхания. Контролировать дыхание – значит руководить всеми органами.
Важнейшее место в сэйтай занимает самовнушение. Самовнушение проводится в тихой спокойной обстановке, при комфортной температуре воздуха и мягком освещении или без освещения. Для самовнушения принимают исходное положение, в котором все мышцы тела можно максимально расслабить. Приняв одно из удобных положений, добиваются чувства теплоты и расслабленности в теле, а затем приступают к мысленному самовнушению в целях выработки нужных качеств и свойств, устранения недостатков и болезненных ощущений.
Одним из важных направлений сэйтай является мануальная терапия, имеющая целью исправление, по возможности, физических недостатков, улучшение функционирования отдельных органов, восстановление поврежденных суставов, мышц, тканей.
Когда человек в течение длительного времени выполняет однотипные действия, то в одном и том же месте тела собирается нагрузка, которая приводит к различным, в зависимости от типа организма, деформациям и искажениям, дисбалансу. Поэтому возникают болезни, которых можно было бы избежать. Кроме того, неправильная и неумелая практика каратэ приводит к накоплению негативных явлений в костном аппарате человека, в особенности в области позвоночника и тазобедренного сустава. Со временем это также приводит к различным заболеваниям.