И если во Франции, по крайней мере, был Париж, то германские императоры не имели ни постоянной резиденции, ни столицы, ни развитого центрального аппарата власти; их финансовую, материальную базу составляли доходы с королевских фисков и личных королевских доменов, которые сосредоточивались преимущественно в том герцогстве, откуда происходил император.
Италия. В северной части Италии хозяйничали немцы. В 951 г. королем Италии был провозглашен основатель Священной Римской империи Оттон I Великий. Однако власть императора в Италии, как и везде, была номинальной, вся территория севера Италии делилась на марки, которые управлялись, по сути, суверенными правителями – маркграфами. В XI–XII вв. марки распались, а на их месте возникли коммуны – города-государства. Рим и примыкавшая к нему Папская область были подчинены папе.
В XI в. в Италии идет сразу несколько мощных политических процессов. Прежде всего продолжается борьба папы и германского императора за власть на итальянских территориях, и в Центральной и Северной Италии начинают возникать первые независимые государственные образования. На юге идет борьба с Византией: в первой половине XI в. византийцев изгнали из Южной Италии, и было основано Норманнское княжество.
Наконец, идет бурное развитие приморских итальянских городов. Четыре города – Венеция, Генуя, Амальфи, Пиза – образовали так называемые морские республики, которые превратились в крупные посреднические центры торговли между Западной Европой и Востоком. В городах появилось собственное ремесло (металлообработка, выделка мехов и кож, производство тканей, стекла, кораблестроение).
Византийская империя. В начале XI в. Византийская империя была мощнейшим государством в Средиземноморском регионе. Несмотря на утраты земель, произошедшие ранее (когда к арабам перешли крупнейшие восточные города Антиохия, Александрия, Дамаск, Эдесса), ее территория включала в себя Малую Азию, Балканы, часть Апеннинского полуострова, острова Эгейского моря. Кризис VII–VIII вв. повлек за собой аграризацию страны, центр тяжести хозяйственной жизни переместился в деревню. Пережив временный упадок, Византия уже в конце IX – начале Х в. вновь пошла на подъем. Успешным было и начало XI столетия: 1019 г. ознаменовался завоеванием Болгарии, а позже части Армении. Однако к середине XI в. под натиском викингов Византия теряет свои владения на Апеннинском полуострове, а затем владения в Армении и Анатолию. В 1081 г. византийский престол захватил Алексей Комнин, положивший начало новой династии.