Мы с Гробусом переглянулись – и понеслись по каютам.
Добыча была жалкой – всего-навсего охотничий арбалет. Ветераны умеют прятать оружие – по себе знаю. А времени на правильный обыск у нас не было.
– Они швартуются к транспортному отсеку, – мрачно сказал Гердер. – Придется впустить. Вот, смотрите…
Экранчик его коммуникатора показал пиратов, которые на всякий случай прихватили с собой два плазменных резака.
– Я открываю люк, – Гердер вздохнул. – И иду переписывать завещание.
Мы с Гробусом могли уйти на катере. Но восемнадцать пьяных соратников? Что любопытно, про шарлатанов мы тогда напрочь забыли.
Гердер был в таком состоянии, что мы действительно за него испугались. Он брел, не разбирая дороги, почему-то в сторону судового кухонного комплекса. И тыкал пальцем в голографический экран коммуникатора. Очевидно, переделывал завещание.
– О филакрийские демоны! Он же идет к утилизатору! – сообразил Гробус.
Это были бы прекрасные похороны – рухнуть в бак утилизатора и вернуться к боевым товарищам в виде котлет по-венериански.
Мы побежали следом, Ван Ду Фу вырвался на повороте вперед. Он-то и споткнулся о доктора Кырдыка.
Доктор лежал на железном полу и спал.
Мы стали его трясти, и он просвистел такое, что целомудренный транслейтер отказался переводить.
– Что это с ним? – удивился китаец. – Дайте-ка я его обследую.
Ван Ду Фу умеет ставить точный диагноз по пульсу, по оттенкам цвета радужки, по ауре и, кажется, по электропроводимости ушных раковин. Он опустился на колени, попробовал и так и сяк, наконец объявил:
– Тяжелое отравление, господа.
– Но что он мог съесть? Он же все время был с нами! – удивился Гробус.
– Не съесть, а выпить! – заорал я. – Он же пил за успех нашего безнадежного дела!
– Но он только пригубил!
– Как видишь, этого достаточно.
– Ура! У нас есть оружие!
Оставался один вопрос: как заставить пиратов выпить хоть столовую ложку нашего продукта.
– Они откажутся. Они сразу заподозрят неладное, – сказал Гердер.
– Тогда надо напоить девчонок! – воскликнул Гробус. – Пьяная девственница… ну, вы понимаете!.. Мы хотя бы судно спасем! И наших!
– Кырдык – здоровый дядька, и то от капельки продукта скопытился, – сказал я. – А девочки-то весят меньше. Как бы мы их на тот свет не отправили.
– Они вошли в грузовой отсек, – замогильным голосом сообщил Гердер.