— Я встретила его позже…
— Когда ты успела?
Они долго смотрели друг на друга. Ире требовалось время, хотя бы несколько секунд, чтобы принять очень важное решение, суметь подобрать подходящие слова. С трудом взяв себя в руки, она начала свой рассказ с их встречи в кафе. Говорила тихо, периодически прерываясь, чтобы не разреветься. Все это давалось с огромным трудом, она давилась словами, но, чувствуя молчаливую поддержку, продолжала. Слезы градом текли по щекам, но Ира не хотела останавливаться, боясь больше не найти силы окунуться в воспоминания.
Таня с ужасом слушала ее душещипательную историю и тоже не могла сдержать слез, жалость и сострадание болезненно сжимали сердце. Поддавшись порыву, она обняла Ирину и, крепко прижав к себе, погладила по спине.
— Ты понимаешь, что я не могу после этого всего быть с Кириллом? — немного успокоившись, Романова отстранилась и посмотрела на подругу. Столько сочувствия отражалось в ее глазах, что Ира на несколько мгновений вернулась в прошлое, вновь ощутила себя маленькой девочкой. Таня всегда была рядом, помогала справляться со всеми проблемами и несчастьями и любила ее бескорыстно.
— Я понимаю, — Куликова вытерла мокрые дорожки на ее щеках. — Прости меня, я даже представить не могла, что все так…
— Да ты-то тут при чем? Ты ведь хотела как лучше…
Несколько минут сидели молча, каждая думала о чем-то своем, но обе понимали, что назад пути уже нет. Если бы Ира рассказала раньше…
— Ты только не руби с плеча.
— Что ты имеешь в виду? — Романова заметно напряглась.
— Кирилл все же оплатил освобождение, а Тимура больше нет в твоей жизни… Присмотрись, возможно…
— Я не знаю. Ничего уже не понимаю, я так запуталась…
— Дай ему время, вдруг что-то еще можно спасти.
— Я не хочу ничего спасать! Мне просто нужно немного прийти в себя.
— Но он уже здесь, не выгонять же.
— И что, ты предлагаешь мне жить с ним в знак благодарности? — такой вариант Иру
в корне не устраивал.
— Ну почему сразу жить? Просто не прогоняй, пусть будет рядом. Пройдет немного времени, и решишь, нужен он тебе или нет. Выгнать всегда успеешь. Пожалуйста, Ир, мне так будет спокойнее.
Ирина не хотела даже слышать об этом: если Кирилл останется, ей будет в тысячу раз сложнее, видеть его каждый день, невольно сравнивать с Тимом, улыбаться и быть благодарной за то, что он разрушил ее жизнь дважды.