- А тебе, значит, повезло? – с
подозрением спросил солдат.
- Нет, - отчеканил Киро. – Мне тоже
не повезло.
И показал раненое плечо. Залитый
кровь рукав рубахи. Добавил:
- Но я ахиро. Смог отбиться.
- Да, видели мы, как ты смог, - хмуро
сказал солдат. – Чуть нас не спалил.
Киро отвернулся. Сел прямо в грязь.
Положил рядом с собой копье.
- Ладно, - крикнул воин. – Забираем
тело сержанта и отходим. К центру. Там капитан Отакаши
прорывается.
- Наверно уже прорвался, - сказал
другой боец. – Слышиш? Шум боя стихает. Пушки замолчали. И гренады
больше не взрываются.
- Но там же еще оставались вражеские
ахиро, - возразил кто-то из солдат.
- Я думаю капитан и Проводник Ошу
справились! Ты видел, как они техники метали? Только держись! И
голову не поднимай.
- Да! Лично видел, как нескольких
местных ахиро порвало на куски. Наши оказались им не по зубам.
Намного мощнее!
- Ну это ты подожди судить, -
вклинился другой солдат. – Это маленький городишко. Захудалый.
Дальше, может, все куда хуже пойдет?
- А тебе откуда знать? – огрызнулся
другой боец. – Может везде тут так? Никто не проверял. Тоже мне,
знаток нашелся!
- Ладно! Хватит спорить! – рявкнул
первый воин. – Берем тело Нуратаси и отходим. Ублюдок, чего
расселся? Помогай давай!
Киро обернулся. Неторопливо встал. К
телу сержанта он даже не прикоснулся. Имперцы понесли его сами.
Двинулись к центральной улице. Путь
срезали через закоулки и подворотни. Шли мимо домов. Через дворы.
По пути некоторые воины успевали мародерить в жилищах горожан.
Изредка обирали трупы тех, что выглядели побогаче. Уводили коз из
загонов и сараев. Напуганные животные послушно шли за
солдатами.
Киро старался не смотреть на все это.
Отвратительное зрелище. Как к таком вообще можно привыкнуть? Но
имперцы вели себя спокойно. Будто бы для них это не было чем-то
ужасным. Простая обыденность. Нечто вполне себе нормальное. Но
подростка от такого лишь еще больше мутило.
Дело привычки? Или врожденное
качество? И если первое, то как быстро к такому привыкают? В какой
момент человек начинает убивать хладнокровно? Не задумываясь.
Наверное, все начинается с мысли о том, что впереди – враг. И либо
он умрет, либо я. Вероятно, так думает каждый воин. Так думал и
Киро. Во время всех своих битв. Но, видимо, их было еще
недостаточно для того, чтобы очерстветь. А, возможно, юноша к этому
никогда и не привыкнет. И это ужасно. Испытывать такое каждый раз.
Но еще страшнее стать хладнокровным. Хотя, возможно, это лишь
единственно верный вариант.