К Артёму же Настя пришла из чистого любопытства. Ей стало
любопытно, кто был причиной утренней суеты. Когда все жители города
находятся под ментальным контролем, даже незначительное событие
вызывает неподдельный интерес.
Беседа явно подходила к концу. Скоро в бывшую лавку Жданова
потянутся первые посетители. О том, что толстяк обучал молодого
подмастерья, знали практически все. Мало кто упустит шанс нажиться.
Неопытный юноша, которому неожиданно достался прибыльный бизнес, –
сладкий кусочек для всякого рода ушлых проходимцев. Но Артём был к
этому готов. Что ни говори, но за прошедшее время он уже достаточно
хорошо успел изучить все тонкости работы данного предприятия.
Соратники договорились встретиться вечером. И, когда уже
наступила пора прощаться, Артём решился на отчаянный шаг. Подойдя к
сидящей за письменным столом Насте, он положил руку ей на плечо и
резким движением поцеловал девушку.
- Ты, что?! – опешила девушка, отстраняя голову, – Тём, тебе же
на вид лет пятнадцать! Малолетки меня как-то не возбуждают. Может,
сперва свое прежнее тело вернёшь, а уже потом, если…
- Прости! – перебил её парень.
Мозг лихорадочно придумывал отмазки и оправдания. Артём ожидал
совершенно другого развития событий. «Вот же дурак! Ну, а на что я
надеялся?! Она никогда не давала мне достаточно прозрачных намёков.
Её симпатия в большинстве случаем уходила Игорю. Кстати, почему-то
мы совершенно забыли о нём поговорить. И это очень странно. Вернее,
я-то не забыл, а вот Настя будто специально избегает этой темы. Но
сейчас уже совсем не до этого – нужно срочно решить, как
выкрутиться из сложившейся весьма щекотливой ситуации!»
- Настя, ты всё не так поняла! – выпалил Артём пришедшую на ум
мысль.
- Да чего тут понимать-то? – усмехнулась собеседница. – Ты –
мужчина, пусть и в детском теле, но мужчина! Я – девушка. Так, что
это нормально. Но всё же мне будет не очень приятно делать…
- Да подожди ты! – вновь перебил Артём. – Помнишь, как я извлёк
из тебя паразита и скопировал твою внешность?
Идея пришла в голову сама собой.
- Помню, и что?
- А ничего! – усмехнулся парень. – Мои способности всё ещё при
мне! Так что, расслабься и получай удовольствие. Сейчас я избавлю
тебя от этого отвратительного шрама!
***
Весь следующий день Артём провёл, что называется, «в мыле».
Многочисленные посетители антикварной лавки, казалось, хотели взять
здание штурмом. Кто-то предлагал абсолютно бесполезные предметы,
нагло утверждая, что это одни из сильнейших артефактов в мире.
Другие же пытались купить достаточно дорогие вещи за сущие
копейки.