- Милая моя… - прошептал глава государства, протягивая дочери ладонь. И она вдруг поднялась с дивана, быстро обошла разделяющий их столик и бросилась на шею к отцу.
Вот теперь были слёзы… Микаэлья прижималась к груди своего любимого папы и плакала, только теперь, наконец, осознавая, что она, действительно, дома. Брис одной рукой гладил рыдающую Мику по спине, а второй обнимал за плечи сына, и в этот момент его не интересовало больше ничего. Ведь его дети… те, кого он не чаял увидеть живыми и в чьей гибели винил только себя… вернулись. Они живы… здоровы… они так выросли.
- Отец, - снова обратился к нему Эрки, отходя на пару шагов назад, чтобы можно было спокойно говорить. Он уже справился со своими эмоциями, и только по блестящим счастьем глазам можно было понять, какой долгожданной стала для него эта встреча.
Эмбрис поднял голову, всем своим видом демонстрируя, что готов его слушать, но Мику так и не отпустил.
- Папа, это Максимилиан Штормовой, - проговорил Эркрит, указывая на притихшего парня. – Он мой друг и во многом наше с Микаэльей возвращение – его заслуга.
Брис снова перевёл взгляд на этого странного человека, но всё же вежливо кивнул.
- Макс, это мой отец, - представил короля Эркрит. – Его Королевское Величество Эмбрис Карильский-Мадели.
И тут Максим всё-таки вернул себе утраченный дар речи и ответил в свойственной себе спокойной уверенной манере:
- Очень рад познакомиться с вами, Ваше Величество.
Правда, при этом он не поднялся, не поклонился… Лишь просто кивнул королю, как равному. Но почему-то именно это и вызвало на лице Эмбриса странную почти неуловимую улыбку. Будто своим очевидным игнорированием этикета этому парню удалось его приятно удивить.
- Так и кто вы такой, Максимилиан? – всё же повторил вопрос король.
И тот вдруг ляпнул, почти не думая о последствиях:
- Жених вашей дочери, Микаэльи.
После этой фразы в комнате повисла такая зловещая тишина, что стало жутко. Все выглядели не на шутку напряжёнными, Мика вообще побледнела и зачем-то вцепилась в ладонь отца обеими руками. Эрки переводил взгляд с Макса на отца и лихорадочно старался найти выход из сложившейся ситуации. Он уже понял, что Его Величество такое заявление Максимилиана ни капли не обрадовало, а это могло быть чревато поистине страшными последствиями.