Молодой чашник поднес большой
серебряный кубок с вином, но принц задумчиво забрал его у
озадаченного слуги.
— Как интересно, — заметил Кевендил.
Он лично подал девушке кубок. — Дайте угадаю. Вы — чудотворица?
— Заклинательница, — поправила его
Гвин и пригубила вино.
Все разговоры вновь смолкли.
Кто-то из придворных поперхнулся.
Кто-то выронил вилку.
Рыжеволосая магичка сделала еще один
маленький глоток, чтобы спрятать довольную улыбку.
В Академии Чародейства можно было
проучиться всю жизнь буквально. Обучение там состояло из пяти
ступеней: чудотворец, заклинатель, чародей, маг и архимаг. И
обучаться каждой новой ступени надлежало десять лет. Потом следовал
строгий экзамен. В случае успешной сдачи адепт получал повышение
сана и мог покинуть Академию либо продолжить обучение. Но мало у
кого хватало терпения и желания мучиться до конца. Обычно уходили
уже после первой ступени. А порой и раньше.
— Как интересно, — подал голос
король, потирая подбородок. — Вы так молоды, миледи. Когда же вы
сдали финальный экзамен на заклинателя?
— В день моего отъезда, — ответила
Гвин.
О том, что в тот же день Академия
взорвалась, она предпочла умолчать. Видимо, слух о трагичном
событии до жителей Нордвуда еще не дошел.
Недоверчивые взгляды заставили
девушку пояснить:
— Я училась чуть ли не с пеленок,
ваше величество, — она обращалась к королю. — Мой отец был одним из
чародеев Академии. Поэтому я там выросла. Кроме того, отец
занимался исследованиями. И я проводила в лаборатории все свое
время. До тех пор, пока отец не получил сан мага.
— И что стало с ним? —
поинтересовался принц.
— Уплыл вместе с матушкой продолжать
свои исследования в других местах, — с той же улыбкой ответила
Гвин. — Он всегда мечтал путешествовать. Да и материалов для
исследований ему не хватало. А я была уже достаточно
взрослой...
— А что ваш родитель изучал? —
перебил ее Бариан Мейхарт.
Король смотрел так пристально, будто
дырку в потенциальной невестке собирался глазами прожечь.
— Всевозможные волшебные недуги и
проклятия, — Гвин отставила кубок в сторону. — Ерунду совершенно не
интересную для вас. Я в этом уверена.
Король переглянулся с мужчиной по
правую руку от себя. Тот лишь хмыкнул. Его лица Гвин видеть не
могла, но подумала, что это один из советников Мейхарта.
Прежде, чем кто-то успел сказать
что-то еще, вмешалась принцесса. Похоже, девочка желала вновь
очутиться в центре всеобщего внимания. Она подскочила к брату и
потянула его за рукав.