— Пошли!!!
— Пошли!!!
— Хей!!!
Дождавшись, пока мой крик подхватят
десятники, я точно уловил момент движения всей четырехтысячной
массы людей, что был подобен разошедшемуся по рядам воинов разряду
тока. Вместе с ними я сделал первый шаг под гулкий выдох ратников,
испугавший отчаянно заржавших лошадей. Приблизившиеся вплотную к
фаланге всадники шарахнулись назад, а зазевавшихся свалили точные
удары пик стратиотов второго и третьего рядов — все это я увидел,
на свой страх и риск приподняв щит и высунув голову в
образовавшуюся щель. Впрочем, долго искушать судьбу я не стал, уже
через пару секунд сомкнув края своего скутона с защитой
братьев-варягов.
— Держать равнение, идти в ногу!
Десятники, задать ритм!
И практически сразу по рядам фаланги
разошлось гулкое:
— Левой... левой... левой...
Командиры специально делали паузу,
задавая ритм, благодаря чему фаланга сохраняла практически
идеальное равнение.
Мы прошли более пятисот шагов под
непрекращающимся обстрелом сельджуков. Когда приходилось
перешагивать через трупы людей и животных, сраженных нашими
стрелами, ратники порой все же ломали стену щитов. Иногда турки
успевали наказать воинов за подобную оплошность, но чаще всего
греки закрывали прорехи в защите прежде, чем в них вошло с десяток
стрел.
А после враг неожиданно отступил к
эпицентру схватки, быстро и организованно — туда, откуда по плану
битвы легкие конные стрелки должны были бежать! Впрочем, момент,
когда они попытались оторваться, я не упустил, своевременно дав
команду своим лучникам. Обозленные потерями и вынужденным
бездействием, те успели дважды накрыть врага, пока он отступил
более чем на триста шагов.
Но всадники противника не просто
отступили — они прошли через заранее сделанные проходы в рядах
собственной пехоты. После чего проходы сомкнулись, явив нам плотный
строй гулямов-копейщиков, навскидку в три тысячи воинов.
Мое сердце сбилось с привычного ритма,
ибо подозрение, что бой идет совсем не по нашему плану, переросло в
уверенность. Видимо, не все ладно пошло с тараном у рыцарей
Кавказа, видимо, плотно они завязли в рядах бронированных
хасс-гулямов, сумевших контратаковать. Но это же означает и то, что
бой не окончен и что нам необходимо продолжить движение, если мы
хотим победить!
— Менавлиты, отступить назад!
Приготовиться к атаке пешцев!