Поистине королевским хобби считается и филателия. На первых
почтовых марках были изображены сплошь царственные особы и многие
монархи не могли отказать себе в удовольствии платить огромные
деньги за маленькие кусочки бумаги с ликами коронованных особ.
Об английском короле Георге V рассказывают следующую историю.
Однажды, встречая гостей, он рассказал одному из друзей, что знает
счастливца, который совершил великолепную сделку, купив по бросовой
цене марку Маврикия. Выслушав рассказ о таинственном человеке, друг
сказал, что, наверное, это был кто-то очень легкомысленный и
наивный, потому что только такой человек мог заплатить огромную
сумму за маленький кусочек бумаги.
Георг V рассмеялся и признался, что этот человек - он сам. За
1450 фунтов стерлингов он приобрел на филателистическом аукционе в
Лондоне легендарную марку острова Маврикий 1847 года. Это одна из
наиболее редких марок в мире. Разумеется, это приобретение было
сделано инкогнито. Георг V считал, что ему случайно удалось купить
эту марку, и очень гордился своим успехом. С той поры король часто
рассказывал эту историю. А в королевской коллекции появилась
легендарная марка.
Королевская коллекция уже давно является незыблемым символом
Британии и регулярно участвует во всех всемирных выставках. В 2000
году называлась оценочная стоимость королевской коллекции - 150
миллионов фунтов.
Завзятым филателистом был Николай II. Коллекция Николая II
сопровождала его до самой смерти - после отречения он взял ее
сначала в Тобольск, а затем и в Екатеринбург. После расстрела царя
его коллекция таинственным образом оказалась за границей.
А вот начало коллекционированию солдатиков положил Людовик XIII,
который заказал для своего сына сразу 300 фигурок, причем повелел
отлить их из серебра. Впоследствии эта коллекция перешла к Людовику
XIV, который пополнил армию конницей.
Наполеон пошел дальше и подарил своему чаду 117 золотых воинов.
Этот набор из 117 фигурок сохранился до сих пор; он считается самой
дорогой игрушкой в мире, и недавно был оценен на аукционе в сотни
миллионов испанских песет.
Наши монархи были куда скромнее. Петр III играл в детстве
солдатиками. Он каждое утро строил их на подъем государственного
стяга, по часам менял караул и занимался с ними строевой муштрой.
Материалом для изготовления солдатиков служили также воск и пробка,
и даже мука и сахар. Именно такими, съедобными, солдатиками, пишет
историк Ключевский, играл будущий российский император. И в самом
деле, эти солдатики были съедены... крысой. В гневе наследник
престола устроил "преступнице" показательную казнь!