***
Задание им дали в мегаполисе. Рага
приземлил замаскированного жука* (летательный аппарат на двух
персон — авт.) на крыше жилого дома, и они под мороком
спустились в подземку. Где-то здесь была замечена подозрительная
активность.
— Как думаешь, кто это? — спросил
великан.
— Да кто угодно, — проворчал
Александр, выплетая пальцами знаки для Слова поиска. — Всё, не
отвлекай...
Рага умолк и отошёл вглубь коридора,
накинув маскировку. Под мороком его, конечно, не видно, но мало ли,
вдруг Слово на расстоянии слабеет, или, хуже того, встретят
кого-то, кто может видеть сквозь морок.
След нарушителя привёл их на временно
закрытую станцию подземки, находящуюся на ремонте. Народа здесь
практически не было. Изредка мимо проходили рабочие, не замечающие
двух странных гостей.
Рага прогулялся до тоннеля и вернулся
к Котову, застрявшему на путях. Покоритель никак не мог накинуть
Слово поиска, словно цель выскальзывала из невидимой петли, как
рыба из рук. Рага подошёл к приятелю, и Котов, чувствуя интерес
самина, сварливо отозвался:
— Не могу прицелиться, какая-то на
нашей рыбке защита хорошая.
— Я следы в тоннеле нашёл, —
прорычало из-под маски, — ещё тёплые. Проверим?
— Идём, — кивнул Александр,
поднявшись, и первым двинулся в указанном Рагой направлении.
Найденные следы действительно были
ещё свежими, кто-то прошёл здесь совсем недавно. Конечно же, они
могли принадлежать и ремонтникам, и оба преследователя это
понимали, но вредная работа приучила проверять все зацепки, даже
несущественные. Вскоре ощутимый след почуял и Котов, невольно
ускорив шаг и внимательнее вслушиваясь в потоки воздуха,
прогоняемые по туннелям вентиляцией. Рага огромной тенью неслышно
скользил следом, страхуя покорителя со спины.
Очередной поворот и короткий тоннель
привели их в каморку, все стены и пол которой были разрисованы
краской и мелом. Александр, не приглядываясь к изображённым
символам, шагнул в помещение, освещённое свечами и тусклым светом
аварийных ламп. У противоположной стены стоял на коленях перед
самодельным алтарём человек в длинном чёрном балахоне. Лысый мужик
лет тридцати пяти на вид с тихими протяжными завываниями воздевал к
потолку руки и обращался к водружённому на алтарь козлиному
черепу:
— Услышь меня, повелитель! Приди и
войди в меня, своего верного слугу! Услышь меня, повелитель!