Глаза Чирис вновь округлились, она
напряжённо посмотрела на него, но промолчала, кивнув. Затем
поспешно попрощалась, сославшись на работу, быстро оделась и,
пообещав зайти после, убежала. Ардж, устало прикрыв глаза, уныло
подумал, что больше её не увидит. Внутри стало холодно и пусто,
затем страстно захотелось, плюнув на всё, забрать с этой
ненавистной базы девчонку, сесть за штурвал и рвануть в другой
конец галактики. А ещё лучше — вселенной... Но обречённое
понимание, что их отсюда даже не выпустят, не позволило совершить
ещё одну ошибку. Должен найтись другой способ, Ардж чувствовал, что
он есть. Обязан быть.
Он выбрался из кресла и, натянув
штаны, включил вентиляцию, чтобы продуть корабль от лишних запахов,
а сам вышел наружу. Привалился спиной к прохладному боку и окинул
задумчивым взглядом теряющиеся высоко в темноте потолки и шлюзы,
сполз по стене, сев на корточки, и, запрокинув голову, разглядывал
корабли на самых высоких ярусах.
Лётные площади на базе представляли
собой немыслимых размеров ангар с несколькими уровнями защиты от
внешнего космоса. Силовые поля, удерживающие атмосферу, снимались и
возобновлялись поэтапно, по мере выхода, или захода корабля. Обычно
это было не быстрое дело, но только благодаря таким мерам на лётных
площадях сносно дышалось без маски.
Места лёгких малых катеров находились
в центре и наверху. Внизу стояли крейсеры, под каждым был сделан
собственный шлюз, чтобы махинка не разворотила боками мелкие
корабли при приземлении. Над ними располагались агрегаты поменьше —
маневренные разведывательные суда для изучения и сбора информации о
планетах, либо для охоты.
Все верхние ярусы занимали
персональные катера, коих было большинство. Воинские касты
предоставляли своим солдатам множество привилегий, в том числе
собственное судно. Правда, похвастаться этим могли не только
воины...
Рядом с чёрным катером Арджа причалил
к площадке серебристый разведчик, ткнувшись острым носом в гибкие
пазы, закрепившие плоскую металлическую морду. На покатой голове и
крыле машины проступали блестящие равносторонние треугольники.
Крылья разошлись, выпустив из чрева единственного пассажира. Ардж
равнодушно покосился на присоседившуюся машину и прикрыл глаза,
надеясь, что это ни кто-то из знакомых. Говорить сейчас ни с кем не
хотелось, видеть — тоже.