- Наверное, потом и вас убьют, -
сказал Корт. – Но думаю так. Три весны назад я вам обоим спас
жизнь. Если сегодня ляжете в пыль, то выйдет, что я каждому подарил
по три года. Выгодно для вас.
Фаунтерра, Дворцовый Остров
«Империя в ваших руках. Радуйтесь,
ваше величество».
Как меняется смысл слов от их
повторения? Становится ли глубже? Яснее?..
«Вы остановите гражданскую войну. Вас
примет Север, как ставленницу Агаты. С вами смирится Центр, как с
законной наследницей. Коронация принесет мир. Ваше величество
должны короноваться».
Ваше величество должны… Что конкретно
значат слова о долге? Какие действия за ними стоят?
* * *
«Покои вашего величества… Мы просим
прощения: здесь прохладно. Искровые машины вышли из строя, а печи
не топились из-за осады. Но скоро мы все исправим. Немного
терпения, ваше величество…»
Могу ли я пожить в городе? В
гостинице, например?..
«Простите, невозможно. Обе стороны
примут это за конфликт с Агатой. Ваше величество должны
понять…»
Конечно. Должна.
«Дворец вашего величества. Изволите
видеть, он слегка поврежден при осаде.»
Я вижу. Нет половины окон, крыша
проломлена, в коридорах лежит снег вперемешку с битым стеклом,
комнаты смердят мертвечиной.
«Будьте спокойны, к коронации все
предстанет в лучшем виде. Храните спокойствие, ваше
величество!»
Храню спокойствие. Что еще мне
хранить?
«Слуги вашего величества. Секретари,
камердинеры, церемонийместеры, телохранители, лакеи, горничные –
всегда к услугам вашего величества!»
Где вы взяли эту свору? Тут полсотни
человек, не меньше!
«Большая часть штатной прислуги с
радостью вернулась во дворец, чтобы служить вашему величеству.»
Ориджин убил дюжину слуг, а остальных
разогнал. Почему теперь они вернулись? Их притащили силком? Или
просто пообещали еду?..
Да и что мне делать с этими
людьми?
«Распоряжайтесь ими, как будет угодно
вашему величеству».
Распоряжаться?.. Стаей в полсотни
голов?! Я в жизни не командовала больше, чем парой человек!
«Ваше величество не должны
волноваться. Эти люди вышколены многолетней службой. Они сами знают
все, что нужно делать.»
А что делать мне? Не посоветуете
ли?..
«Вашему величеству следует готовиться
к коронации. Церемониал сложен…»
Если коронация принесет мир, почему
нельзя просто взять и надеть корону на мою голову? Сегодня же!
«…церемониал сложен, но нужно
соблюсти его с высочайшей точностью. Любая поспешность или
небрежность будет воспринята как признак шаткости новой
власти.»