Пионерские галстуки нам сделали синими. На голову я надел берет.
Решили говорить по-русски, но с акцентом, а из немецких слов только: «гутен таг», «данке», «рот фронт»(…) Настал день нашего выступления. «Немецких пионеров» повезли на такси к детскому саду. Когда я увидел в окнах лица детей, которые с любопытством нас разглядывали, меня забила нервная дрожь (…) Вошли в зал.
– Дети! У нас в гостях немецкие пионеры! – крикнула неестественно высоким голосом Клавдия Семеновна.
Дети радостно захлопали в ладоши. Когда наступила тишина, она, указывая на меня, громко объявила:
– Фриц Бауэр!
Я глотнув воздуха, сказал:
– Гутен таг.
Опять все захлопали.
Таню представили как Грету Миллер. Потом нас посадили на почетные места, и дети исполняли хором песни и танцевали «Лезгинку».
Наконец пришла очередь нашего выступления.
Я встал и произнес отрепетированную с отцом речь.
– Дети! Ми есть немецкий пионер… Ми билъ первый май – демонстрация. Полиций нас разгоняль… Один буржуй на лошадь ехаль на меня. Я схватиль камен и збиль с него шляп. Вот он!.. – на последнем слове я развернул газету и показал всем мятый цилиндр.
Успех превзошел все ожидания. Дети захлопали в ладоши и с криками подбежали ко мне. Все хотели потрогать подлинный цилиндр с буржуя.
Клавдия Семеновна, не зная об этом моем трюке, ахнула, вся засияла от удовольствия и захлопала громче всех.
На этом официальная встреча с «иностранцами» закончилась. На прощанье я успел крикнуть под аплодисменты детей: «Рот фронт», и нас с Таней повели в отдельную комнату поить чаем(…)
Спустя месяц, возвращаясь с друзьями из школы, я встретил женщину с мальчиком, который вдруг начал дергать женщину за рукав и, показывая на меня пальцем, кричал на всю улицу:
– Мама, смотри, мама! Немецкий пионер! Немецкий пионер!
Я покраснел, отвернулся. Когда они прошли, ребята меня спросили:
– Чего это он на тебя?
– Наверное, псих, – ответил я».
* * *
Придорожный мотель в Америке. Как-то вечером к нему подъезжают три студента и просятся на постой. Служащий говорит, что мест нет.
Студенты:
– Мы согласны на любую комнату, нам только до утра…
Служащий:
– Ну ладно. Есть у меня одна кладовка.
– Отлично! А у нас спальники с собой! Спасибо!
Проходит полчаса. К мотелю подъезжают на машине трое в костюмах.
– Мест нет!
– Мы на конференцию едем, заплутали. Ну пожалуйста… Заплатим в два раза больше.