Таня покинула детсадовский корпус и, подёрнув лямки школьного
рюкзачка, которые поехали было с плеч, замерла на крылечке,
внимательно всматриваясь в зелёные, ещё не облетевшие, несмотря на
холодные сентябрьские дожди, кусты на газоне. И улыбнулась: два
чёрных носа насторожённо высунулись, не раздвинув веток – лишь
задев листья кустарника… Оглядевшись, девушка быстро подошла к
оградке и вывалила в припасённые одноразовые пластиковые тарелочки
содержимое двух пакетиков кошачьего корма. Не на сырую же траву
бросать… Теперь носы задёргались и высунулись побольше, явив
длинные рыжие мордочки и невообразимо хитрющие глазища. Наконец обе
лисицы быстро вышагнули из кустов и так же быстро снямкали
предложенное угощение.
Откуда в этом довольно крупном городе в начале сентября (а
может, и раньше?) появились лисицы и почему они пристали к ней –
Таня не знала. Разве что – усмехалась она – потому что увидели в
ней свою? Из-за её собственных каштановых волос с оттенком
рыжины?.. Она машинально провела пальцами по лбу, убирая отросшую
чёлку с глаз… Но самое интересное во всём этом оказалось другое:
обе зверушки появлялись возле дома Тани именно тогда, когда девушка
собиралась прогулять уроки! Как они узнавали, что именно в этот
день она твёрдо решала не ходить в школу?! Это всегда оставалось
загадкой, но Таня так привыкла к странному положению дел, что
заранее готовила пакетики с кормом для своих довольно странных
спутников – или соучастников?
Школу Таня пропускала, будучи второгодницей, каковой она себя
считала. Так получилось. Семья в последний год много переезжала,
так что Таня просто вынуждена была бросить учиться – точней ходить
в школу. «Семья – это вообще жуткая вещь, - подумала Таня,
наблюдая, как чавкают лисички, толкая носами каждая свою тарелочку.
– Хотя… если бы не Глория…» Она вздохнула: мачеха весь год металась
между крупными городами, в которых она была не востребована, и
городами среднего размера, на которые она презрительно фыркала
из-за отсутствия в них полноценной светской жизни. Отец (то есть
отчим) преданно следовал за ней, хотя Таня порой недоумевала: ну
что стоит осесть на месте всей семье, а Глории – в гордом
одиночестве путешествовать в поисках лучшей жизни? О собственных
детях-то ей не приходится беспокоиться! Оба ребятёнка на няньке
Таньке!.. И вот семья здесь. В не очень большом городе, куда Глорию
вроде как заманила её давняя подруга, пообещав доступ в элитный
клуб, где тусуются самые-самые аристократы!