– Я не помню, чей ход сейчас.
Ее растерянность свидетельствовала о многом. Слишком много людей говорили ему: «Ты не должен быть один». Он никогда не объяснял своих причин. Они у него имелись, и все.
Она пожала плечами и предложила:
– Может, остановимся на ничьей?
– Хорошо.
Белл вернул кости в чашку.
– На этот раз я позволю вам улизнуть, – сказала она.
Ага, намекает, что его ждут здесь снова. Она, безусловно, не приняла бы его сегодня, если бы не ее сын. Но из-за него Белл и пришел.
Лора взглянула на часы.
– Боюсь, мой сын заставляет вас ждать. Если вам нужно идти, я объясню Джастину…
– Нет, я подожду. Я хочу с ним познакомиться.
Она облизнула губы и встала.
Он тоже поднялся.
– Я… я велю принести чай, – промолвила она.
– Нет необходимости, – покачал он головой.
Лора начала убирать шашки. Он решил ей помочь, и их руки снова случайно соприкоснулись. Белл услышал, как она резко втянула в себя воздух, и посмотрел ей в глаза. Напряжение вновь дало о себе знать. Не было смысла отрицать, что его влекло к ней. И эту невидимую силу они оба старались не замечать. Белл вспомнил, как держал ее в своих объятиях, вспомнил вкус ее губ. Все в нем устремилось пережить это вновь, но он мысленно поклялся больше к ней не прикасаться.
У него было множество причин избегать женщин, подобных Лоре, но сейчас все эти причины вылетели из головы. Черт подери, она искушала его. Он зашел, предупредить ее о сыне. Хотя ему следовало забыть о том, что видел вчера ночью, было бы бесчестно не сообщить ей.
Зачем обманывать себя? Белл чувствовал искры каждый раз, когда их руки соприкасались. Он хотел ее, и тот факт, что не мог – или не должен был хотеть ее, – усложнял дело многократно. Белл стиснул зубы. Он встретится с мальчишкой, и на том его знакомство с матерью и сыном закончится. Само его присутствие заставит Джастина нервничать.
Но остановит ли его?
За дверью послышались быстрые шаги. Лора расправила юбки и повернулась.
Двери гостиной распахнулись. Белл узнал долговязого молодого человека с волосами цвета спелой пшеницы. Белла поразило его горящее лицо и сжатые кулаки.
– Джастин, позволь мне представить…
Сын навис над матерью.
– Как ты посмела запереть меня, как пленника?
Белла было не так-то легко шокировать, но грубость молодого человека ошеломила его.
– Как смеешь ты кричать на мать? – произнес он.