– Я первая, – неожиданно сказала Яника.
Джуда округлил глаза:
– Не придумывай, Яни!
– Я первая, – упрямо повторила она.
– Нет уж, тогда я.
– Все нормально, Джуд, – улыбнулась девушка, – я самая легкая. Со мной ничего не будет.
– С веревкой ничего не будет, – придвигая к окну стул, уточнил Лазарь. – Но это, в принципе, сейчас одно и то же.
Джуда продолжал упрямо мотать головой, но Лазарь видел, что сомнение на его лице уже сменилось смирением. А значит, принятие тоже не заставит ждать.
– Все нормально. – Яника с обреченной улыбкой поцеловала Джуду в губы. – Правда.
«Права Дара насчет этих двоих, – думал Лазарь. – И Сенс прав. Девчонка намеренно жертвует сейчас собой, свято уверовав в свою обреченность. Осталась сущая пустяковина – найти причину ее упаднических настроений. И поиски эти начнутся внизу, на другом конце веревки».
– Ladies first, – галантно расшаркался Лазарь, подавая Янике ладонь и помогая взобраться на подоконник. – Держись крепче руками и ногами. Вот так. Не смотри вниз, не смотри вверх, смотри перед собой. И аккуратней с отливами – не порежься.
Они с Джудой перегнулись через подоконник. Яника висела на веревке в полуметре под ними и смотрела вверх глазами мышки, исчезающей в пасти боа-констиктора.
– Руки по очереди отпускай, – напомнил Лазарь.
– Давай, солнце, – подбодрил Джуда, – ты сможешь.
– Встретимся внизу, – пискнула она и стала медленно спускаться.
Джуда приподнялся на локтях и посмотрел на Лазаря:
– Если с ней что-нибудь случится, я сверну твою огромную-преогромную голову, – предупредил он так, чтобы Яника не услышала. – Усек?
Лазарь мельком взглянул на него, но ничего не ответил и снова посмотрел на девушку, болтавшуюся внизу на веревке, свитой из ее же постельного белья.
Балконы выходили на обнесенную клумбами детскую площадку, на которой впервые появился Лазарь. Сейчас она казалась абсолютно пустой. Лазарь разжал пальцы и спрыгнул на асфальтовую дорожку, тянувшуюся вдоль клумб. В нише между балконами первого этажа его уже дожидались Яника с Джудой. Вооруженные кухонными ножами, они лихорадочно рыскали глазами по сторонам, выискивая тех, кого хотели бы встретить сейчас меньше всего.
– Неплохо получилось с веревкой. – Джуда панибратски хлопнул Лазаря по спине. В другой руке он держал нож, который тут же вручил рукоятью вперед. – Ползу, а она трещит подо мной, как электропровод. Ну, думаю, такого лося, как ты, точно не выдержит. Ан нет – выдержала!