– Ты уверен, что это хорошая идея? – снова спросил Шейн.
Хеннесси пожал плечами.
Дантек опять подал батискаф чуть назад и попытался пробуриться через стену. Потом еще раз. И еще.
– Думаю, это была ошибка.
Тут Хеннесси увидел очертания странного предмета, пока еще наполовину погруженного в толщу скалы. Разглядеть его как следует за завесой из вращающейся в воде каменной крошки и ила было невозможно. Дантек сдал назад и выключил бур.
– Что там такое? – спросил его Хеннесси.
– Мне-то откуда знать? – буркнул Дантек. – Никогда раньше не видел такой чертовщины.
– Это Черный Обелиск, – подсказал Шейн.
«Черный Обелиск», – подумал Хеннесси.
Когда вода успокоилась и муть частично осела, таинственный предмет стал виден более отчетливо. Это, похоже, был каменный монолит, сделанный из обсидиана. К вершине он сужался и по форме напоминал пирамиду. Колышущаяся вода причудливым образом преломляла его очертания. Монолит был по горизонтали опоясан тысячами символов, подобных которым Хеннесси не встречал никогда в жизни. Они то ли светились сами, то ли это была иллюзия, вызванная игрой света и тени. Хеннесси не смог бы сказать наверняка. Видимая часть пирамиды, торчавшая из скалы, имела в высоту, по его прикидкам, около трех метров.
– Господи всемогущий! – пробормотал Дантек, даже не пытаясь скрыть охвативший его ужас. – Кто поставил здесь эту штуковину?
– Вот таким вопросом задаваться не стоит, – сказал Шейн. – Лучше этого не знать.
Внезапно Хеннесси вспомнил схематическое изображение объекта, которое показывал им Таннер, и вывел его на экран головизора. Верхушку венчала пара торчащих в разные стороны «рогов», и Хеннесси прикинул, что Обелиск должен продолжаться еще далеко в глубь кратера, метров на двадцать, а то и больше.
– Каких же он размеров? – вымолвил Хеннесси.
Дантек что-то растерянно пробормотал, но вопрос был адресован не ему.
– Большой, – коротко ответил Шейн. Он взял руку Хеннесси и поднес ее к стеклу иллюминатора. Вместе они уставились на Обелиск. – С ним шутки плохи. Ты в опасности, брат.
– Сейчас подойдем поближе, – сказал пришедший в себя Дантек.
– Ты уверен? – спросил Хеннесси, не отрывая взгляда от черной пирамиды. – Может, не стоит с ним связываться? – Краем глаза он увидел, как Шейн одобрительно кивнул.
– Попытайся вызвать Таннера, – решил Дантек. – Посмотрим, что он скажет.