И правда. Там, за порогом, шел дождь. Настоящий ливень с сильнейшим, пригибающим пальмы до песка, ветром. Слышался рев где-то вне нашего поля зрения накатывающихся на берег океанских волн. Но самое интересное, сюда, на одну из террас долины Катуни, не долетало ни единой капли.
– Ну конечно! – догадался Егор. – Грозовой фронт. Циклон. Там давление ниже и ветер в этот раз от нас – туда, а не наоборот. Смотрите! Я отметил, где кончаются врата. Видите? Они на том же месте! Знаете, что это значит, народ?
– И что же?
– О! Это много чего значит, любезный мой Михаил! Но в первую очередь это означает, что там, под песком, закопана вторая Подкова! Подкова-выход, если угодно!
– И чего?
– Да то, Мишенька, что положить ее могли только люди! Там были или даже сейчас еще есть люди. Человеки!
Вот задницей же чуял. Хотел уже даже одернуть, придавить этого крикуна, чтоб не верещал на весь берег. Но нет. Не успел.
– Ничего себе у вас тут, бляха от ремня, цветомузыка!
Знакомый голос, знакомый акцент. Смутно припоминаемая рожа, и даже не удивлюсь, если конь точно такой же, как двадцать лет назад. Васька-пастух собственной персоной. В дымину пьяный, в сапогах и в мятом костюме-тройке. Нарисовался – хрен сотрешь.
Тут заговорили все сразу. Ирка шипела на детей, втыкая им за то, что пропустили приближение чужого к охраняемому объекту. Зря она так. Чего они, роботы железные, что ли? Естественно, рты раскрыли, на рукотворную Радугу глядючи. Любаня с Натахой поинтересовались у Поца наличием в багажнике мерина спортивного инвентаря. Миха их не слушал и на вопросы не отвечал. Рычал на туземца что-то до предела матерное и угрожающее. Леха обходил «гостя» с фланга, приговаривая по дороге, чтоб тот не беспокоился, больно ему не будет. Егорка рвал из головы жиденькие волосенки и вопрошал небеса о чем-то в стиле революционеров-народников. Типа: «Что делать?» или «Что нам за это будет?»
А вот мне вдруг стало весело. Я абсолютно точно знал, что делать. Больше того! Я даже обрадовался явлению этого «незваного татарина».
Васька тоже что-то лепетал. Причем хмель из него, похоже, вылетал вместе со словами. Сначала его язык заплетался, а сам ковбой пытался строить из себя гордого туземного воина. Этакого невозмутимого алтайского Чинганчгука. К концу же комедии он уже снова стал обычным деревенским пастухом, попавшим не в то место, не в то время.