— Ты Колька пойми, — Палыч, знавший Николая еще дитем, общался
по-свойски, — они там много чего делают, но в том числе и всякую
жестяную фигню. Ведра там, корыта, тазы. Глядишь и нам помогут. А
то теплица эта наша такова, что без слез и не глянешь. Батя твой
дело конечно нужное поднял, но теперь надо бы его организовать как
следует. Понял нет? Так что, бери "буханку", с утра заскочи в
теплицу, возьми туесок клубники заводским, как раз поспела, да и
езжай. Ясно?
— Так точно, — молодой Никитин вытянулся во фрунт и отдал честь,
накрыв одной рукой голову при этом, — разрешите выполнять?
— Иди уж, скоморох. — Палыч махнул рукой.
Ну тот и пошел. С утра пораньше завел оставленную возле дома
машину. Пока она грелась, успел чаю горячего попить, да в термос
китайский набрать, в дорогу. Потом забрался в кабину, за большой
руль, да и покатил в теплицу. Там уже работа кипела. В школе как
раз новогодние каникулы шли, так что пацанвы было много.
Верховодили естественно Никитины. Старый да малый, колдовали над
бочкой, стоящей высоко, по над всем остальным хозяйством. Николаю
вручили клубнику, пару пучков свежего зеленого лука. Все это
богатство он упаковал в газету, засунул в сетку-авоську и
расположил на пассажирском сидении. После чего перекрестился
мысленно и двинулся в путь.
Сложнее всего было добраться до трассы. В летнее время,
грунтовая, трамбованной щебенки дорога, была вполне приличной. По
крайней мере для здешних, деревенских мест. Зато зимой она
полностью скрывалась под снегом. Палыч регулярно высылал бульдозер
на расчистку, но тот не столько чистил, сколько трамбовал. Впрочем
"буханке" все это было ни по чем. Николаю машина нравилась. Для
себя, он звал ее бычком, хотя и знал, что так мужики называют
совсем другую машину. Но эти широко расставленные круглые глаза
придавали машине глуповато упрямое выражение лица. А еще ему
нравилась вертикальная посадка в водительской кабине, широкий руль
расположенный горизонтально. Прямо как в старые, добрые времена в
автобусном парке.
Посадка машины была довольно высокой, проходимость неплохой, так
что минут через сорок, покачиваясь на ухабах и порыкивая мотором
"буханка" добралась до края костромского шоссе. Вылезла наверх и
замерла на обочине. Николай решил перекурить это дело. Налил себе
из термоса чаю. Закурил, приоткрыл окно. Потом выкинул окурок,
выплеснул опивки, одел чашку на термос и прикрутил стекло.
"Буханка" съехала с места и бодро затарахтела в сторону города.