Вера хохотала заливисто. Николай слушал серебристый смех и тоже
радостно улыбался. Давненько ему не было так хорошо.
— А знаете что, пойдемте к нам пить чай, — женщина смотрела
лукаво. — Вкусняшек мы прикупили изрядно, да и дошли уже
практически до дома.
— Значит вы в этой двенадцатиэтажке живете? — Высокий дом с
черно-белыми балконами был местной, если не достопримечательностью,
то уж приметным ориентиром точно. — Так мы соседи, я вон в том
длинном девятиэтажном доме обретаюсь, напротив кинотеатра...
***
Николай с любопытством осматривался. Дом был кооперативным,
какого-то немного странного проекта. На квартирной площадке
располагался лифт. Как объяснила Вера, грузовой. Пассажирский же
находился между этажами, рядом с мусоропроводом. Размером он был с
поставленный на попа гробик. Там даже одному человеку было
тесновато. Так что всей компанией отправились в грузовом.
Выгрузились на шестом этаже. Мама Семена отперла дверь квартиры и
сказала в пространство: "У нас гости". Из дальней комнаты выплыла в
коридор пожилая дама со строгим лицом. Внимательно осмотрела
компанию. Николай и Черныш оробели и даже несколько скукожились.
Впрочем взгляд дамы потеплел, она улыбнулась и приветливо кивнула.
Неужели все в этой семье умеют ТАК улыбаться, подумал гость. Черныш
с пацаном ушли в детскую, а Николая водворили в ванную комнату с
наказом умыться, пока хозяйка соберет на стол.
Потом взрослые сидели в крошечной кухоньке, пили душистый чай с
баранками. Мужчина все пытался осмотреться украдкой, что впрочем не
ускользнуло от внимательного взгляда пожилой леди.
— Понимаю ваш интерес, — бабушка Семена, в миру Тамара Сергеевна
снова улыбнулась. — Однако никакой тайны тут нет. Я из "бывших", ну
и сохранила кое-что от старого величия. А когда Верочка родила, то
обратила это "кое-что" в звонкую монету и обменяла на эту квартиру.
Ну а вы, Николай...?
— Со мной все еще проще, — гость засмеялся, — я, та самая
"лимита". После армии в свою деревню возвращаться не стал.
Устроился в автобусный парк, шофером. Потом поступил в институт, на
вечернее отделение. Оттрубил за баранкой пять лет и заработал
однушку. Так что диплом получал уже на очном.
— А какая специальность?
— Я пищевик. В данный момент тружусь в НИИ, мэнээсом. Но думаю
уходить. По моей теме работать не дают, а обслуживать чужие амбиции
мне не интересно.