— Вот черт, — начальство звонко хлопнуло себя по лбу, — была же
статья пару лет назад. Так это твоя работа, что ли?
— А то ж, хочешь если, могу авторское свидетельство показать. —
дед приосанился. — Мы здесь не только овощи растим. Время от
времени травку пропускаем. Буренка-то тоже свеженького любит,
так-то.
— Удивил, как есть удивил. Я подумаю потом, на досуге. Может
зашлю к тебе кого, опыт перенять, поделишься?
— Ну а чего же нет, присылай…
***
Вживались потихоньку, осваивались. Николай побаивался было
поначалу, что жене будет тяжело и непривычно. И не угадал. Нет,
тяжело было, но супруга как-то удивительно быстро приспособилась. И
расцвела. Вставала ни свет, ни заря, деловито сновала по хозяйству.
Утренняя дойка, задать корм живности, курам. Их по зимнему времени
поселили в уголке коровника. Рядом так же крутилась дочка. Потом
Вера готовила завтрак, а Алена с Николаем разминались. Отец решил
поставить дочке штыковой бой. Винтовки правда не было, пользовались
длинными палками, а основные ухватки показывал и вовсе на лопате.
Единственно почему тосковали, так это по теплому туалету с ванной.
Впрочем, мужики планировали по теплу поставить баньку, пока же
мылись в корыте, по очереди.
Наконец Вера решилась. В очередное посещение сельского магазина
купила муки, решила ставить хлеб. В теории-то знала все, но вот на
практике… Продавщица, тетя Нина, с которой удавалось потрепаться
иной раз, приметила опытным глазом покупки, поделилась опытом.
Советы оказались к месту, так что в следующее посещение магазина,
Вера притащила в благодарность зеленого лучку, огурчиков
свежих.
Новость облетела деревню мгновенно, к старшему Никитину
потянулись ходоки, посетители. Смотрели теплицу, цокали языками.
Дед щедро делился знаниями, не скрывал ничего. Авторитет пришлых,
как их звали в станице, неуклонно повышался. Потом кто-то из
посетителей обратил внимание на странную зачехленную конструкцию на
крыше сарая. Пришлось демонстрировать ветряк. Тоже произвели
впечатление. Николая стали приглашать в мастерские при гараже
местной станции МТС. А после и Алена блеснула…
***
Новый год встретили келейно, по-семейному. Елку рубить не стали,
жалко. Притащили несколько веток, еловых лап, украсили гостиную.
Запах пошел хвойный, мягкий по дому. Ну а первого января двинулись
в деревню. Должно было состояться гульбище, посмотреть такое
стоило. Вера в своей шубейке, в длинной юбке смотрелась потрясающе.
Платок повязала по местной моде, раскраснелась на легком морозце.
Николай просто налюбоваться на жену не мог. Остальное же семейство
оделось единообразно. Полушубки, просторные плотные штаны, тяжелые
ботинки. Дед дымил папиросой, смотрел по сторонам с удовольствием.
Постепенно, прогуливаясь и здороваясь со знакомыми, догуляли до
школьного двора. Тут молодежь показывала удаль молодецкую.
Советская власть к казачеству относилась неоднозначно, однако в
поддержании традиций не мешала. Хотя и открытое ношение, а тем
более хранение, оружия не позволялось. Тем удивительнее был вид
подростков, машущих саблями. Впрочем, быстро выяснилось, что это
лишь деревянные муляжи. А сбоку, у забора, что опоясывал школьную
территорию нашлась даже стойка с разнообразным оружием. Николай с
удовольствием покрутил в руках скрупулезно вырезанную из цельного
куска дерева копию мосинки. Руки сами вспомнили правильный хват.
Легка, конечно, по сравнению с оригиналом, но все лучше лопаты. Он
негромко свистнул, привлекая внимание дочери. Та сразу вцепилась в
СВТ. Выполнила "на караул", с улыбкой глянула на отца. Тот кивнул
охотно и поудобнее перехватил свою винтовку…