Бэксли. Что? Вот еще чего недоставало!
Миссис Бэксли и Эльзи принимаются накрывать на стол.
Миссис Бэксли. И почему твой папа не наймет прислугу? Он-то уж может себе это позволить.
Бэксли. И даже две или три прислуги.
Эльзи. Одна из его причуд. А мама не возражает: она справляется сама, ей помогает поденщица, ну, и я тоже.
Миссис Бэксли(ядовито). Вот именно – и ты тоже.
Эльзи. Я не виновата, что сижу дома и помогаю маме вместо того, чтобы служить. Я куда охотнее поступила бы на службу.
Бэксли. Идут.
Входят Флеттен и Редферн. Стол накрыт на пятерых.
Быстро сгущаются сумерки.
Флеттен(направляясь к столу, весело). Стол ломился от питий и яств!
Редферн. Перекусите с нами, Джо.
Флеттен(идет к двери справа). Нет, спасибо, мистер Редферн. Тороплюсь. Завтра вечерком загляну.
Редферн(провожая его до дверей). Заходите. В любое время после восьми.
Флеттен(поворачивается у самой двери и возвращается к столу, миссис Бэксли). Погодка стоит на славу, а? Красота. (Идет к двери и снова поворачивается.) Спокойной ночи вам всем. Спокойной ночи.
Все вполголоса бормочут ему в ответ: «Спокойной ночи». Редферн выходит за ним в переднюю.
Миссис Бэксли(негромко, но выразительно). Как он меня испугал своей… «погодкой на славу!» Хамоват!
Бэксли. «Стол ломился»… Ну и манера разговаривать! Можно подумать, что он никогда в приличном доме не бывал.
Миссис Бэксли. А может, и не бывал.
Бэксли(ставит на стол кувшин с пивом). Никуда дальше своей конуры он носа не высовывал, вот его беда. (Наливает себе пива.)
Эльзи. Старый хрыч, один из папиных приятелей. Он и ходит сюда только из-за парников.
Миссис Бэксли. Ну, если такие дружки – бесплатное приложение к теплице, я рада, что у меня ее нет.
Эльзи(вполголоса, Гарольду). Смотри, папин ответ надо получить сегодня же.
Гарольд. Знаю, знаю.
Миссис Бэксли(вполголоса, Бэксли). Не забудь, после ужина…
Бэксли. Предоставь это мне.
Редферн возвращается и поворачивает выключатель у двери. Стол теперь залит ярким электрическим светом.
Редферн(добродушно). Да будет свет. Внесем в наши дела ясность.
Миссис Бэксли подходит к окну и опускает штору.
Ужин готов? Отлично! Поглядите на эти помидоры. Выращены своими руками. Краса и гордость всего стола.
Миссис Бэксли. Если ты так носишься с помидорами, слава богу, что ты не выращиваешь ананасов… Уж не знаю, что бы тогда было.