На следующий день я вышел собранным и
подготовленным. С противником справился без помощи трюка с
выбиванием оружия и рукопашной схватки. Пока есть возможность, надо
прятать туз в рукаве. Да и навыки мои владения оружием сильно
возросли. В свободное время я продолжал тренироваться с копьем,
даже Господин Салад признавал мои большие успехи на этом поприще.
Вообще, за неделю соревнований отношение ко мне сильно изменилось.
Бойцы школы Салада обращались со мной исключительно с вежливостью,
меня ждали лучшее место за столом, лучшее питание, отдельная
комната. Бойцы с гордостью говорили обо мне зрителям и бойцам из
других школ. Зрители встречали мое появление на арене бешенными
овациями, а комментатор назвал новым фаворитом и темной лошадкой
этих Игр. Противники мои были настороженны и очень внимательны,
некоторые просто трусили. Мой эмоциефон исправно давал справку по
каждому. Распорядитель боев начал бегать от меня, перепуганными
глазами смотрел на меня. Один раз я не выдержал и показал ему
бумажку с его распиской. Тот схватился за сердце и убежал.
Так прошли еще два боя. Сегодня
полуфинал, завтра финал и все будет решено. Мой соперник оказался
высоченный даже по местным меркам боец, лет сорока с копьем.
Он легко закрутил копье в мельницу
вертикально передо мной. Я решил подождать пока этот позер начнет
уставать. Но он был словно железный вентилятор. Вращая копье, он
стал теснить меня к борту арены. Я следил за его эмоциями, меня это
спасло. Неожиданно он остановил вращение и ткнул в меня своим
копьем. Сделано это было так быстро, видно это была его фишка и он
ее оттачивал годами. Чудом извернувшись, я успел просто потому что
ждал удара, я наотмашь ударил копьем в его сторону. Он сам, видимо
удивился и потому немного замешкался. Мой глупый, детский удар
пришелся ему по бицепсу правой руки. Она моментально разжалась и он
стал сражаться левой рукой.
Однорукий копейщик, даже такой
сильный и ловкий, был мне не опасен. Это понимал и мой противник.
После двух минут схватки, а я не хотел его убивать и давал
проиграть с честью, противник сложил оружие и поклонился мне. Я
поклонился ему в ответ. Все таки он - хороший боец, а таких Катя
учила меня уважать. Все больше и больше я вспоминаю о моей жене и
детях. Все больше леденело мое сердце от ужаса. Очень больших
усилий мне стоило оставлять мозг трезвым и не давать телу совершать
глупости.