«Нет! Билли ни за что не отвечал! Это я виновата!»
– Все верно.
– Почему?
Тони в панике вскинула голову и, не подумав, уставилась на Билли, словно прося помощи. Что ответить?
– Простите, – покраснела она. – Что «почему»?
– Почему вы договорились поменяться сменами, мисс Гилетти?
На какой-то жуткий момент все мысли вылетели у Тони из головы.
– Потому что…
Слово повисло в воздухе, как раскачивавшийся в петле труп. Последовавшее молчание казалось бесконечным. Но наконец Тони выпалила:
– Потому что я устала. Плохо спала накануне и… не хотела присматривать за мальчиками, если не сосредоточена на все сто процентов.
Она снова глянула на Билли, который едва заметно кивнул.
«Молодец. Хороший ответ».
– Спасибо, мисс Гилетти. У меня вопросов нет.
Процесс шел своим чередом. Билли краем уха прислушивался, но в основном следил за Тони.
«Она еще красивее, чем я помню. После суда мы переберемся на Западное побережье. Начнем все сначала, с чистого листа».
Жаль, что он не может поговорить с ней, сказать, чтобы не боялась, что все будет хорошо. Бедняжка так перепугана, словно его вот-вот поведут на расстрел. Его тронуло, что она за него боится. Но к чему это? Все скоро закончится.
Билли твердо знал, что его оправдают. Его адвокат тысячу раз твердил ему это. В конце концов не важно, кто должен был позаботиться о Николасе. Произошел несчастный случай. Никто никого не убивал. Это ошибка, ужасная, трагическая ошибка.
Единственное, что слегка его беспокоило, – количество свидетелей, рассказавших об употреблении им наркотиков. Да, иногда он покуривал травку и вынюхивал одну-две дорожки кокаина. Но в устах «экспертов», стоявших на свидетельском месте, он превращался в прожженного наркомана, а Лесли не пытался опровергнуть обвинения.
Джефф Хэмлин беспокоился по тому же поводу. И в первом же перерыве отвел Лесли в сторону.
– Этот эксперт по наркотикам описывал Билли как торчка. Почему вы ничего не сказали?
– Потому что наркотики – способ отвлечь присяжных. Дополнительный спектакль. Не стоит в это втягиваться!
– Но жюри уже точно в это втянулось! Видели выражение лица председателя? – запротестовал Джефф. – А женщины средних лет, той, что сидит в середине? Выглядела так, словно хочет повесить Билли прямо здесь, в зале суда.
– Наркомания или ее отсутствие никак не повлияет на дело.