Мария слушала, разинув рот, и совсем забыла про чай, а Андрей с
хладнокровием беспристрастного исследователя продолжал
расспрашивать.
- То есть вы считаете, что за последние годы жизнь стала
лучше?
- За всех не скажу, но у нас – да, - ответил Михаил.
- Но ведь тебя сократили в НИИ?
- Там не было перспектив. Ну чего бы я там достиг? Через пять
лет – инженер первой категории, через десять – начальник сектора,
через двадцать – начальник отдела, если повезёт. Но для этого надо
было вступит в партию. Вся жизнь расписана на много лет вперёд, и
от меня ничего не зависело.
- А как же профессиональная деятельность?
- Её тоже было немного. Бывало, целыми днями книжки читал. У
меня вообще иногда было ощущение, что нас там собрали для того,
чтобы по улицам не шатались, да ещё зарплату платили.
- А здесь? – Андрей показал на мини-пекарню в соседней
комнате.
- А здесь я сам себе хозяин! – гордо заявил Михаил. – Здесь всё
от меня зависит. Ну мне пора ехать, булки сами себя не продадут.
Если вам так интересно поговорить на эту тему, то могу дать телефон
своего бывшего начальника отдела. Он любит об этом
порассуждать.
- Ты поехал? – спросила мужа Света. – А если они снова
придут?
- Скажи – тогда мы пойдём в милицию.
Когда Михаил ушёл, Мария спросила:
- Кто снова придёт?
- Бандиты, - коротко ответила Света.
- Какие бандиты?!
- Обычные. Говорят – мы должны им платить за то, что работаем на
их территории.
- Это называется «рэкет», - вспомнил Андрей. – Нам об этом на
лекциях рассказывали.
- И что ты будешь делать? – испуганно спросила Мария у
Светы.
- Что-нибудь придумаем. Мы не одни такие.
2
Предварительно созвонившись, разведчики во времени отправились в
гости. Бывший начальник Михаила жил на окраине Москвы в типовой
многоэтажке.
- Проходите, молодые люди. Значит, вы от Михаила? Чем он сейчас
занимается?
- Он хозяин мини-пекарни, - объяснила Мария.
- Да, это далековато от интерференции в тонких плёнках, которой
он занимался у нас в отделе. Меня зовут Олег Борисович, а вас?
Разведчики во времени представились.
- А вы на пенсии? – поинтересовался Андрей.
- Можно и так сказать, - ответил Олег Борисович. – Если ту
сумму, которую мне ежемесячно выплачивает государство, можно
назвать пенсией. Я бы, конечно, с удовольствием работал бы и
дальше, но это больше никому не нужно, да и негде.