- Я приехал по очень важному делу, которое больше не могу откладывать.
Заметив, какой у ее кавалера решительный настрой, Клэр даже слегка насторожилась, боясь предположить, что же привело Генри к ней домой без предварительного звонка, как это обычно бывало. Ведь она никогда не приглашала мужчин сюда, в их с Вивьен скромное уютное убежище. О том, что она живет здесь знал только Генри и то только потому, что они много лет были знакомы.
- Ну, хорошо, - согласилась женщина и села обратно на диван, предложив ему сделать тоже самое. – Я тебя слушаю.
Он присел рядом, потом встал, потом вдруг опустился на одно колено, чем удивил обоих женщин сразу. Вивьен решила не выходить из кухни и не смущать и без того совершенно растерянного мистера Барлоу, который, кажется, не находил себе места, ужасно нервничая. Она тихонько выглядывала из-за угла, наблюдая за происходящим.
- Дорогая, Клэр. Мы с тобой знакомы уже давно и хорошо знаем друг друга, но все эти годы я… - он откашлялся. - Мне стоило предложить тебе это еще тогда, сразу после похорон Стаффорда, а не терять столько времени, но я все не решался… - мужчина, наконец, полез в нагрудный карман, выудив оттуда маленькую черную коробочку, которая, открывшись явила на свет кольцо с большим бриллиантом, искрящимся и переливающимся своими гранями. – Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой!
Закончив свой немногословный монолог, мистер Барлоу выдохнул и замер в этой позе, напряженно вглядываясь в глаза своей избраннице, которая, судя по всему, от такой новости потеряла дар речи. Вивьен же зажала себе рот руками, чтобы не завизжать от радости и не спугнуть такой романтичный момент.
«Так вот кто был ее загадочным другом, имя которого она говорить отказывалась!» - догадалась девушка, сопоставив все факты.
- Генри, это… Я даже не знаю, что сказать, - ошеломленно прошептала Клэр, постепенно приходя в себя.
- Умоляю, скажи «да», - подсказал ей мистер Барлоу, который был уже не так молод и имел немного лишнего веса, поэтому стоять на одном колене ему было достаточно тяжело.
Женщина ласково улыбнулась и ответила:
- Да!
После чего оба обернулись на тихий писк, доносящийся с кухни. Решив, что скрываться все равно бесполезно и ее уже обнаружили, Вивьен радостно вбежала в гостиную с громкими поздравлениями. Мистер Барлоу был хорошим и добрым человеком по отношению к ним обеим, а главное, уже много лет влюбленным в Клэр и девушка была безумно рада, что он, наконец-то, набрался смелости и сделал ей предложение. Клэр выглядела смущенной, когда Генри надевал ей на палец кольцо, а потом поднявшись, галантно поцеловал ей руку.