Однако по сей день зайгеррианцы
продолжали портить кровь мирному населению галактики, ежегодно
собирая дань в обход крупных гипермаршрутов, находящихся под
контролем республиканского флота. То, что Лану и Кару схватили в
какой-то глуши странно, но не необычно. Хотя Орден джедаев сильно
сдал в последние столетия, Республика продолжала оставаться силой,
с которой которой приходилось считаться всем без исключения.
Зайгеррианцы не могли в открытую набирать рабов в ближних секторах
Ярда, зачастую довольствуясь выборкой «жемчужин» с захолустных
мирков Внешнего Кольца. Чем красивее раб, тем дороже он стоил в
Зайгерии. Кошачьи рабовладельцы ценили все сверкающее и к своим
лучшим игрушкам относились соответствующе.
Но чтобы раб стал рабом, его еще
нужно правильно обучить. И для зайгеррианцев этот процесс зачастую
не менее приятен, чем последующая перепродажа «товара»
заинтересованным лицам. Поэтому, несмотря на все усилия Республики
и Ордена, остатки Империи Зайгерии до сих пор рассеяны по
галактике. Ни у одной расы, даже у хаттов, не выходит выводить из
разумных послушных зверьков, преданных хозяину до потери
пульса.
Я это все к тому, что примерно начал
понимать, откуда взялись столько глубокие шрамы на душах Ланы и
Кары. Чтобы сложить общую картину, оставалось задать всего один
вопрос:
– Сколько?
Кара вздрогнул и подняла на меня
взгляд потемневших от не самых приятных воспоминаний глаз.
– Два года.
Я прикрыл глаза, с шумом выдыхая
носом и читая мантру Кодекса для успокоения. Два чертовых года.
Бедные девчонки. Не удивительно, сколько боли засело в них с тех
пор. Плен у зайгеррианцев не всем дано пережить.
– А что потом? Бежали?
– Нет, – тихо отозвалась Лана. – Нас
продали ситхам.
По тому, как дрогнул ее голос и какой
вихрь эмоций пронесся в ментале, я понял, что поспешил с выводами.
Душевные раны у них не от зайгеррианцев. От тех остались остались
только клейма на задней части шей, означающих пригодность «товара»
для продажи.
– Кертера?
– Дарт Кертера, – поправила Кара,
полыхнув с трудом сдерживаемой ненавистью в Силе. – Он и его
ученик. Ваш с Ланой бывший соклановец.
– Ты можешь перейти сразу к концу, не
нужно рассказывать все…, – сказал было я, но Кара подняла руку,
призывая к молчанию.
– Я поведаю эту историю один раз. Но
больше никогда не проси нас с сестрой об этом.