– Я?… Я это…
– Вот и рули, раз «это»! Не мешай беседовать.
– Хорошие у вас тут разговоры, я смотрю, – Чика раздраженно сплюнул и поплелся к выходу.
– Я теперь могу говорить? – торговец перевел взгляд на сталкеров.
– Да.
– Можете…
– Вот и ладно. Теперь слушайте. И не перебивайте! Я вас, сталкерюг, знаю. Кто будет тут ваши останки убирать?
– Молодых позовешь, – огрызнулся Антиквар.
– Позову. Обязательно позову… Но для начала познакомься с рядовым Даниловым…
– Мертвым рядовым… – сквозь зубы выдавил Иван.
– …если бы ты читал мои сообщения, то узнал бы про случившееся уже давно.
– Знаю, – Антиквар все еще не мог успокоиться и часто дышал, пытаясь унять раздражение.
– Да что ты говоришь? – барыга приподнял бровь, изображая удивление. – А ты знаешь, что он единственный выживший в той бойне?
– Догадался…
– Меня спасли, – вставил Стас. – Хотя я не просил этого делать. А ствол… Я забрал его на болотах… Когда уходил. Как он там оказался – понятия не имею.
– Да-да, Антиквар. И такое бывает… – Шекель обратился к оплотовцу: – А ты не расслабляйся, потому как должен теперь.
– Кому это?
– А ты так и не понял, наивная душа? Или ты таки думаешь, в этом мире лечат бесплатно?
– Я понял. Решим…
– Ну, ясное дело, что решишь… Антиквар, ты все уловил?
– Угу…
– Надеюсь, теперь за него не думаешь? – Шекель прищурился, разглядывая сталкера.
– Не решил пока…
– Ну, раз пока не решил, добавь себе еще пару моментов. Для размышления, так сказать.
– Дядя Жора, к чему ты клонишь?
– На тебя водка действует плохо, – съязвил торговец. – Мозг отключается напрочь. Думаешь, зачем Оплот усилил охрану границы Пустоши? И не смотри на меня так. Не я выкладываю новости в сеть.
– Считаешь, все это между собой связано? – Антиквар задумался.
– У нас все идет по расписанию. График достаточно жесткий, – встрял в разговор Стас. – А тут ни с того ни с сего срывают. Да еще и приказывают прочесать весь район. На ночь глядя.
– Вот! – улыбнулся Шекель. – К этому я и веду. С каких делов Верещагину понадобилось в срочном порядке гонять людей на завод? Ночью?
– Думаешь, они что-то знали? – Антиквар в задумчивости почесал нос.
– А ты, значит, думаешь иначе? – раздраженно бросил Шекель.
– Я еще пока ничего не думаю, – парировал Иван.
– Ну да. Простите, бога ради, – голос торговца был полон яду. – Ну, значит, когда ваша милость подумает, поговорим с тобой.