– Так ведь по делу, Степик! По делу! Если бы они тебя не контролировали, ты бы точно женился на Наташке! – улыбнулась Мира. Легкая, задорная улыбка удивительно преображала ее несколько серьезное лицо.
– Ой, ну прям уж! – запротестовал Степик.
– Вы же были, как слон и моська. Причем моськой был как раз ты, братец! – поддразнила его девушка.
– И что??? И что??? Женщины ценят мою миниатюрность!.. А у Наташки зато пятый размер! В отличие от некоторых… – он выразительно покосился на Миру, у которой, конечно, был не то чтобы пятый, но даже и не второй.
– Нахал! – притворно возмутилась девушка.
Пододвинувшись к столику под образами, где обычно кушали, она открыла рюкзак и стала выкладывать гостинцы: печенье, конфеты, мандарины…
– Унучачка мая, не трэба было нічога везці! – заговорила бабушка, наблюдая за ее действиями. – Вон і Сцяпан учора навёз разнага, а хто яго есці будзе?
– Бабушка, ну как же я к тебе без гостинцев! Этот жулик небось с французскими трюфелями пожаловал! – кивнула девушка в сторону Степика.
– А то! Кстати, твоими любимыми. Привез побольше, а то, помнится, в прошлый раз ты их одна за вечер и умяла!
Мира хмыкнула в ответ и, подогнув под себя ногу, одернула коротенькую толстовку.
Степик отлепился от косяка и опустился на табурет у стола. А баба Нина, тяжело поднявшись, отправилась хлопотать к печи и скоро уже доставала железным ухватом чугунок с борщом.
– Я рад, что ты приехала сегодня, – чуть подавшись в ее сторону, негромко сказал парень. – Вчера целый вечер пришлось просидеть дома, и весь вечер бабуля пытала меня про тое да про сёе! Сегодня твоя очередь.
– А куда ты собрался? – полюбопытствовала девушка.
– Да так, пройдусь по деревне.
– Кто-нибудь из твоих друзей приехал?
– Леха должен. Ты машины не заметила возле дома Поляковых?
– Я в начале деревни вышла. А кто еще приедет?
Степик пожал плечами и пододвинул к себе тарелку с ароматно дымящимся борщом, которую баба Нина поставила перед ним.
Мирослава последовала его примеру.
А бабушка отправилась в сени и вернулась оттуда с вяленым мясом. Таким сухим и просоленным, впитавшим в себя солнечные лучи прошлого лета и пряные ароматы всевозможных трав, развешанных пучками в сенях под потолком.
Бабушка собралась было нарезать мясо сама, но Степик не выдержал.
– Бабуль! Садись лучше с нами! Я сам порежу мясо! – сказал он, выходя из-за стола.