Лицо зверя раскраснелось, мышцы на
руке взбугрились, и я почуял, что сейчас проткнут нас обоих. Я
отпрыгнул, пытаясь увлечь за собой светловолосого. Но копье
полетело вперед так быстро, что я сразу понял – мы не успеваем.
Хрястнуло дерево, и нас снесло с ног.
Упав, я сразу вскочил, не понимая, почему еще жив. Первушник
валялся у меня под ногами и кашлял кровью – основной удар пришелся
ему по ребрам.
Удивленный Фолк держал в руках
обрубок древка, а наконечник копья валялся на земле рядом с нами.
Возле зверя стоял хмурый десятник с обнаженным мечом.
Я не сразу догадался, что этот зверь
спас нас, срубив острие за миг до удара. Но как он так быстро
оказался рядом, если был в двадцати шагах впереди, не меньше?
– Лишаешься жалованья на три месяца,
– холодно произнес десятник, и ткнул в сторону кашляющего, – А если
этот не выживет, полгода. Ясно?
У Фолка играли желваки, но он коротко
кивнул, бросив на меня злой взгляд. И я понял, что у меня теперь
личный враг.
– А чем это пахнет? – десятник
принюхался, – Медовуха, кажется?
И он обвел всех зверей вокруг
мечом.
– По одному дену с жалования у
каждого, – и указал на Фолка, – Благодаря тебе, зверье пустое. Марш
в конец, чтоб я тебя не видел.
Красный от злости Фолк скрылся,
провожаемый недовольным ворчанием соратников. Первушник у моих ног
перекатился на четвереньки, пытаясь встать. Я крякнул, подхватив
его под мышки, и он кое-как смог встать.
Подняв голову, я наткнулся на взгляд
десятника.
– Стихушник… – задумчиво сказал
он.
– Да, господин зверь.
– Хорошая реакция. Ты дрался
раньше?
Я покачал головой, мои мысли
лихорадочно метались, пытаясь придумать отговорку.
– Нет. Рыбу ловил только, да в горах
приходилось козлов отгонять.
Звери засмеялись, услышав это.
Десятник усмехнулся.
– Ну, козлы тоже быстрые…
Затем он, задумчиво поглядев на меня,
ушел в начало процессии. Мы пошли вперед, я пытался подпереть
светловолосого, который ковылял, согнувшись от боли.
Постепенно осадок от случившегося
сглаживался, и звери снова завели старые разговоры о девках.
– Да, у нас служаночка одна есть, –
мечтательно сказал один, – Брыкается так, что я сразу уже
готов.
Звери заржали, а один усатый
недовольно проворчал.
– С первотой-то не противно? Волчицы
какие у нас, а вы на червей смотрите.
– Так если волчица взбрыкнет, –
ответили ему, – Ты точно зубов не соберешь!