– И не пытайтесь стрелять по нам, –
добавил охранник грозно. – Мы будем отгорожены от вас бронестеклом.
С бойницей. В бойнице – танковый пулемёт, пятнадцатый калибр,
шестьсот пуль в минуту. Тридцатимиллимитровую броню пробивает с
полукилометра. Пулемётчик нервный, ответный огонь открывает не
раздумывая. Намёк прозрачен?
Кто-то из нас прогудел в смысле, что
прозрачен.
– Далее… – продолжил оратор. – Вам,
червям недоразвитым, необходимо набрать десять очков опыта, они же
десять единиц эрфы, – это ваш минимум. Наберёте больше – фото с
полковым знаменем и почётная грамота. Шутка. Полторы порции за
обедом. Наберёте меньше – отправитесь снова к слипе. Но уже без
оружия. Что-то осталось энигматичным?
Мы предпочли энигматично
промолчать.
– Тогда вперёд на прокачку!
Плотной колонной, дыша в затылок друг
другу, мы протиснулись по одному через знакомую будку, где меня
первый раз обследовал и обкрадывал добренький старичок с повадками
маньяка. Теперь каждого вошедшего грабил ушлый паренёк в белом
халате, наверное, ученик чокнутого профессора. Он подключал
очередную жертву к прибору и требовал, чтобы подключённый выбрал на
сенсорном экране нужные характеристики. Я толком не успел
разобраться, как и что выбирать (тем более сзади меня подталкивали
и торопили крепкими словами), поэтому нахватал наугад. Выйдя на
свежий воздух, я погрузился в себя:
Эрфа: -10
Выносливость: +3
Сила: +2
Быстрота: + 3 (я и так
быстрый, зря взял!)
Цепкость: + 2 (интересно,
там есть деревья? На кой чёрт я это ухватил!)
А чуть ниже – моя скудная статистика,
на которую я раньше почему-то не обратил внимания:
Фраги: 2 (новичок и ветеран
на Песчаной косе)
Хедшоты: 1 (за развороченную
башку ветерана)
Эх, напасть бы сейчас на того
горлопана с дубинкой, что нас инструктировал, да надавать по шеям!
Но, чувствую, он меня уделает; тут без таблички видно, что силушка
у него раз в двадцать больше моей.
На берегу, куда нас согнали, было
сыро и ветрено. Я, успевший уже притерпеться к утренней прохладе,
снова продрог. Нас было сотни полторы доходяг в одинаковых майках и
огромных трусищах; особо ушлые поверх нижнего белья дополнительно
нацепили какую-то рвань.
Рыжая, затянутая плёнкой поверхность
Ржавого озера внезапно покрылась рябью. От дальнего острова,
виднеющегося на горизонте, до нашего берега пробежали цепочки ярких
огоньков. Затем неожиданно ровная поверхность озера начала
вспучиваться буграми, которые не разглаживались со временем, а
замирали, переливаясь разными цветами. В метрах ста от нас вода
застонала, и над поверхностью начала собираться из капель воды
сложная фигура. Она росла, принимая всё более и более сложную
форму.